Hoe noem je een vegetariër die wel vis eet?

Pescotariër: Wat betekent deze vegetarische stroming?

Wie geen vlees eet maar wel vis kiest een specifieke eetstijl met een eigen benaming. Ontdek de kenmerken van deze bewuste keuze en waarom steeds meer mensen vis toevoegen aan hun plantaardige maaltijden.

Hoe noem je een vegetariër die wel vis eet?

Een vegetariër die wel vis eet, noem je officieel een pescotariër. Deze term is een samentrekking van het Italiaanse woord voor vis (pesce) en het woord vegetariër. Hoewel pescotariërs geen rood vlees of gevogelte consumeren, kiezen ze er bewust voor om wel vis, schaal- en schelpdieren aan hun voedingspatroon toe te voegen. Deze manier van eten kan worden gezien als een flexibele vorm van vegetarisme, waarbij de focus ligt op plantaardig voedsel aangevuld met de gezonde vetten uit de oceaan.

In de praktijk zorgt de term nog wel eens voor discussie binnen de vegetarische gemeenschap. Mag je jezelf wel vegetariër noemen als er nog steeds dieren voor je sterven? Het antwoord hangt af van hoe strikt de definitie wordt gehanteerd. Feitelijk gezien valt pescetarisme onder de semi-vegetarische stromingen. Het sluit landdieren volledig uit, maar omarmt het onderwaterleven.

Wat is een pescotariër en wat staat er op het menu?

Een pescotariër kiest voor een dieet dat grotendeels plantaardig is, maar vult dit aan met vis en zeevruchten. Dit betekent dat maaltijden rijkelijk gevuld zijn met groenten, fruit, volkoren granen, peulvruchten, noten en zaden. Landdieren zoals koeien, varkens, kippen en kalkoenen worden strikt vermeden. De meeste pescotariërs eten daarnaast ook gewoon eieren en zuivelproducten, vergelijkbaar met een lacto-ovo-vegetariër.

Toen ik zelf een aantal jaren geleden besloot om te stoppen met het eten van vlees, merkte ik hoe lastig de overgang direct kan zijn. Mijn handen trilden de eerste keer dat ik een puur veganistische maaltijd probeerde te koken - ik was zo bang dat ik smaak of eiwitten tekort zou komen. De frustratie was groot toen mijn linzenburger volledig uit elkaar viel in de pan. Het toevoegen van een stukje zalm of wat garnalen bleek voor mij de perfecte tussenstap. Het gaf rust in de keuken en zorgde ervoor dat ik de overgang naar minder dierlijke producten volhield.

Waarom kiezen mensen voor een pescotarisch dieet?

De motivatie om pescotariër te worden is vaak een combinatie van gezondheidsvoordelen en milieubewustzijn. Vis is een uitstekende bron van hoogwaardige eiwitten en essentiële voedingsstoffen die in een strikt plantaardig dieet soms lastiger te consumeren zijn, zoals vitamine B12, ijzer en zink. Bovendien mis je zo niet de broodnodige omega 3-vetzuren, die bekendstaan om hun ontstekingsremmende werking en het ondersteunen van de gezondheid van het hart.

Naast gezondheid speelt de ecologische voetafdruk een gigantische rol bij deze keuze. De impact van voedselproductie op de planeet is complex.

Wie zwaar leunt op rood vlees, heeft gemiddeld een voedselgerelateerde CO2-uitstoot van 2.62 ton per jaar. Door over te stappen op een pescotarisch dieet daalt deze uitstoot aanzienlijk naar 1.42 ton per jaar. Dat scheelt bijna de helft. Dit komt omdat de uitstoot van de visserij en de kweek van schaal- en schelpdieren vele malen lager ligt dan de intensieve veehouderij op het land. Wel moet je alert blijven op overvisserij, maar puur gekeken naar het klimaat scoort vis erg sterk.

Het verschil tussen pescotariër, pollotariër en flexitariër

Om de verwarring rondom alle verschillende eetstijlen op te lossen, is het handig om de nuances helder te hebben. Niet iedereen die minder vlees eet valt immers onder dezelfde noemer. De grenslijnen worden bepaald door welk type dierlijk eiwit er nog wel op het bord belandt. Waar de een resoluut kiest voor de zee, kiest de ander voor gevogelte of simpelweg voor parttime vegetarisme.

In de Nederlandse eetcultuur is de flexitariër veruit de bekendste variant. Uit grootschalig lifestyle-onderzoek blijkt dat 22 procent van de Nederlanders zichzelf als flexitariër beschouwt, wat betekent dat zij drie of meer dagen per week bewust kiezen voor een hoofdmaaltijd zonder vlees of vis. Slechts 2 procent van de Nederlandse bevolking identificeert zich als een echte pescotariër. Zij eten dus structureel nooit vlees, maar wel vis. Er is een duidelijk contrast met de pollotariër, die vis links laat liggen maar wel kip en ander gevogelte eet.

Vergelijking van semi-vegetarische dieetvormen

Als je wilt minderen met vlees maar de stap naar volledig vegetarisch nog te groot vindt, zijn er verschillende opties om je menu vorm te geven.

Pescetariër (Aanbevolen voor hartgezondheid)

- Wordt volledig uitgesloten van het menu

- Rijk aan omega 3-vetzuren en vitaminen zonder de nadelen van rood vlees

- Toegestaan en dient als de primaire dierlijke eiwitbron

Pollotariër

- Rood vlees is verboden, gevogelte (kip, kalkoen) is toegestaan

- Gemakkelijke overgang voor wie moeite heeft om kip op te geven

- Wordt over het algemeen niet geconsumeerd

Flexitariër

- Toegestaan op geselecteerde dagen in de week

- Maximale flexibiliteit en minimale sociale drempels bij etentjes

- Toegestaan op geselecteerde dagen in de week

De transitie van Thomas: Van barbecue-liefhebber naar pescotariër

Thomas, een 34-jarige IT-specialist uit Utrecht, kampte met een verhoogd cholesterol en zocht een manier om zijn ecologische impact te verkleinen. Hij was dol op biefstuk en vreesde dat een groen menu snel saai zou worden.

Zijn eerste poging om direct volledig veganistisch te gaan eten mislukte faliekant na 4 dagen door extreme energiedips en een constant hongergevoel. Hij wist simpelweg niet hoe hij zonder vlees verzadigd moest raken en wilde de handdoek in de ring gooien.

Het omslagpunt kwam toen hij besloot de focus te verleggen naar vis in plaats van complete onthouding. Hij leerde om zalm, kabeljauw en mosselen te combineren met grote porties groenten en peulvruchten, wat veel gemakkelijker vol te houden was.

Na 3 maanden pescotarisch eten was zijn energieniveau volledig gestabiliseerd, daalde zijn cholesterol naar gezonde waarden en voelde hij zich fysiek fitter dan ooit tevoren zonder het gevoel te hebben dat hij restricties leed.