Kan je advocaatkosten verhalen?

Kan je advocaatkosten verhalen? Een overzicht van de mogelijkheden

Een juridisch geschil kan, naast de emotionele belasting, ook aanzienlijke financiële gevolgen hebben. De kosten van een advocaat vormen vaak een substantieel deel van deze last. De vraag of je deze kosten kunt verhalen op de tegenpartij is dan ook van groot belang. Het antwoord is echter niet altijd eenduidig en hangt af van verschillende factoren.

Contractuele afspraken: de sterkste basis

De meest solide basis om advocaatkosten te verhalen, is een expliciete clausule in het desbetreffende contract. Als het contract stipuleert dat de verliezende partij de advocaatkosten van de winnende partij draagt, dan is dit een waterdichte juridische grondslag. De verliezende partij is dan contractueel verplicht tot vergoeding. Let wel: deze clausule moet duidelijk en ondubbelzinnig geformuleerd zijn. Vage formuleringen kunnen leiden tot discussie over de interpretatie en de hoogte van de te vergoeden kosten. Het is daarom essentieel dat een dergelijke clausule door een jurist wordt opgesteld en gecontroleerd.

Wettelijke grondslagen: de meer complexe weg

Zelfs zonder een contractuele clausule zijn er mogelijkheden om advocaatkosten te verhalen, maar deze weg is aanzienlijk complexer en minder zeker van succes. De mogelijkheid hangt af van de specifieke juridische procedure en de uitkomst daarvan. In sommige gevallen kan de rechter, op basis van de wet, de verliezende partij veroordelen tot vergoeding van (een deel van) de advocaatkosten van de winnende partij. Dit is echter geen automatisme en de rechter beoordeelt dit op basis van de concrete omstandigheden van het geval, zoals:

• De mate van verwijtbaarheid: Hoe meer de verliezende partij verwijtbaar heeft gehandeld, hoe groter de kans dat de rechter de advocaatkosten toewijst.
• Het verloop van de procedure: Heeft de verliezende partij onnodig de procedure verlengd of gecompliceert?
• De redelijkheid van de hoogte van de advocaatkosten: De rechter toetst of de gemaakte advocaatkosten redelijk en proportioneel zijn in verhouding tot het belang van de zaak. Overmatig hoge kosten zullen niet volledig worden vergoed.
• Het type procedure: Bij bepaalde procedures (zoals kantonrechterlijke procedures) zijn de regels omtrent de vergoeding van advocaatkosten anders dan bij andere procedures (bijv. gerechtshofprocedures).

Bewijsvoering: cruciaal voor succes

Ongeacht de grondslag (contractueel of wettelijk), is een goede bewijsvoering cruciaal. Bewaar daarom zorgvuldig alle facturen, correspondentie en andere documenten die de gemaakte advocaatkosten aantonen. Een gedetailleerde specificatie van de werkzaamheden is hierbij van essentieel belang.

Conclusie

Het verhalen van advocaatkosten is niet altijd vanzelfsprekend. Een duidelijke contractuele bepaling biedt de meeste zekerheid. In afwezigheid hiervan is de mogelijkheid tot vergoeding afhankelijk van de wettelijke bepalingen en de beoordeling van de rechter. Professioneel juridisch advies is daarom sterk aan te raden, zowel bij het opstellen van contracten als bij het voeren van een juridisch geschil. Een jurist kan de kansen op succes inschatten en de beste strategie bepalen voor het verhalen van uw advocaatkosten.