Wat valt onder bijzondere persoonsgegevens?

De gevoelige snaar: Wat valt onder bijzondere persoonsgegevens?

In de digitale wereld van vandaag, waar data goud waard is, is het beschermen van onze privacy belangrijker dan ooit. Sommige gegevens zijn extra gevoelig en vereisen daarom een hogere mate van bescherming. Dit zijn de zogenaamde bijzondere persoonsgegevens. Maar wat valt er precies onder deze categorie? En waarom verdienen deze gegevens extra aandacht?

Bijzondere persoonsgegevens onthullen intieme details over een persoon en kunnen, bij misbruik, aanzienlijke schade aanrichten aan iemands privacy, reputatie en welzijn. Ze raken de kern van wie iemand is en kunnen leiden tot discriminatie of andere negatieve gevolgen. Daarom is de verwerking ervan streng gereguleerd door de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG).

De AVG noemt specifiek de volgende categorieën als bijzondere persoonsgegevens:

• Gegevens over ras of etnische afkomst: Dit omvat informatie die iemands afkomst onthult, zoals huidskleur, afstamming of nationale oorsprong. Het vastleggen van dergelijke gegevens kan leiden tot etnisch profileren en discriminatie.

• Gegevens over politieke opvattingen: Het registreren van iemands politieke voorkeur, lidmaatschap van een politieke partij of stemgedrag kan de vrijheid van meningsuiting belemmeren en tot uitsluiting leiden.

• Gegevens over religieuze of levensbeschouwelijke overtuigingen: Dit betreft informatie over iemands geloof, spiritualiteit of filosofische overtuigingen. Het onrechtmatig verwerken van deze gegevens kan leiden tot intolerantie en discriminatie.

• Lidmaatschap van een vakbond: Het recht op vrijheid van vereniging is een fundamenteel recht. Het ongeoorloofd verwerken van gegevens over vakbondslidmaatschap kan dit recht ondermijnen.

• Genetische gegevens: Dit zijn gegevens over iemands erfelijke eigenschappen, verkregen door bijvoorbeeld DNA-analyse. Deze gegevens zijn uiterst persoonlijk en kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor iemands leven, bijvoorbeeld op het gebied van verzekeringen of werk.

• Biometrische gegevens: Met het oog op unieke identificatie verwerkte biometrische gegevens, zoals vingerafdrukken, gezichtsherkenning of irisscans, vallen ook onder deze categorie. Misbruik van deze gegevens kan leiden tot identiteitsfraude en inbreuk op de privacy.

• Gegevens over gezondheid: Dit omvat alle informatie over iemands fysieke of mentale gezondheid, medische behandelingen en diagnoses. Het lekken van dergelijke gegevens kan ernstige gevolgen hebben voor iemands persoonlijke leven en carrière.

• Gegevens over iemands seksueel gedrag of seksuele gerichtheid: Deze zeer persoonlijke informatie is uiterst gevoelig en moet met de grootste zorgvuldigheid worden behandeld. Openbaarmaking kan leiden tot stigmatisering en discriminatie.

De verwerking van bijzondere persoonsgegevens is in principe verboden, tenzij er een wettelijke uitzondering van toepassing is, zoals expliciete toestemming van de betrokkene, vitale belangen of de bescherming van de volksgezondheid. Organisaties die met bijzondere persoonsgegevens werken, moeten extra maatregelen nemen om de veiligheid en vertrouwelijkheid van deze gegevens te waarborgen. Het is cruciaal om bewust te zijn van de gevoeligheid van deze gegevens en de potentiële risico’s die gepaard gaan met de verwerking ervan.