Wat kun je zeggen tegen iemand die depressief is?

Meer dan woorden: Er zijn voor iemand met een depressie

Depressie is meer dan ‘even een dipje hebben’. Het is een ernstige aandoening die iemands leven diepgaand kan beïnvloeden. Als je iemand kent die worstelt met depressie, is het belangrijk om te weten hoe je op een ondersteunende en respectvolle manier kunt reageren. Vermijd goedbedoelde, maar vaak onhandige, clichés en focus op het creëren van een veilige ruimte voor openheid en eerlijkheid.

Wat niet te zeggen:

• “Trek je eroverheen!” of “Denk positief!”: Deze opmerkingen bagatelliseren de ernst van de depressie en leggen de verantwoordelijkheid voor herstel onterecht bij de persoon zelf. Depressie is geen kwestie van wilskracht.
• “Ik weet precies hoe je je voelt.”: Tenzij je zelf een identieke ervaring met depressie hebt gehad, kun je dit niet met zekerheid zeggen. Je ervaring is uniek. Het is beter om empathie te tonen dan te proberen te concurreren met iemands lijden.
• “Alles komt wel goed.”: Hoewel goedbedoeld, biedt deze uitspraak geen tastbare steun en kan het zelfs frustrerend overkomen. Het is belangrijk om de realiteit van iemands gevoelens te erkennen, zonder te proberen ze te minimaliseren.
• “Je hebt toch zoveel om dankbaar voor te zijn!”: Deze opmerking negeert de intense emotionele pijn die gepaard gaat met depressie. Dankbaarheid kan een positieve factor zijn, maar is geen remedie tegen een ernstige aandoening.

Wat wel te zeggen en te doen:

• Erken hun lijden: “Het klinkt vreselijk dat je je zo voelt.” “Ik ben zo verdrietig om te horen hoe moeilijk je het hebt.” Deze eenvoudige zinnen tonen empathie en laten zien dat je de ernst van hun situatie begrijpt.
• Luister actief en zonder oordeel: Laat de ander zijn verhaal doen zonder onderbrekingen. Knik, maak oogcontact en toon je betrokkenheid door middel van verbale en non-verbale signalen. Het gaat niet om oplossingen aan te dragen, maar om te luisteren.
• Stel open vragen: “Wat maakt het het moeilijkst op dit moment?” of “Hoe kan ik je vandaag steunen?” Dit moedigt de ander aan om zijn gevoelens te uiten en laat zien dat je bereid bent om te helpen.
• Bied praktische hulp aan: “Wil je dat ik samen met je een wandeling maak?” “Kan ik je helpen met boodschappen doen?” Kleine gebaren kunnen een groot verschil maken.
• Vertel ze dat je er voor ze bent: “Ik ben er voor je, wat er ook gebeurt.” “Aarzel niet om contact met me op te nemen, wanneer je dat nodig hebt.” Deze woorden bieden troost en een gevoel van veiligheid.
• Moedig professionele hulp aan: “Het kan heel nuttig zijn om professionele hulp te zoeken. Wil je dat ik je help om een afspraak te maken?”

Het belangrijkste is om aanwezig te zijn, te luisteren en onvoorwaardelijke steun te bieden. Je hoeft geen expert te zijn om een verschil te maken. Een luisterend oor en een empathisch hart zijn vaak al voldoende om iemand door een donkere periode te helpen. Onthoud dat herstel een proces is, en dat geduld en begrip essentieel zijn.