Hoe snel verdwijnt een kater?

De Kater: Een Onvermijdelijke Gast na een Feestje? Hoe lang blijf je eraan vastzitten?

De ochtend na een avondje flink doorzakken. Je hoofd bonkt, je maag draait overuren en het licht voelt aan als een persoonlijke belediging. De kater is gearriveerd. Een ongenode gast die je het liefst zo snel mogelijk weer uit huis werkt. Maar hoe lang duurt dat nu eigenlijk, zon ongewenste logee?

De waarheid is: er bestaat geen magische formule die de kater in een oogwenk laat verdwijnen. Hoe lang je eraan vastzit, hangt af van een cocktail van factoren die net zo uniek is als jijzelf. Denk aan de hoeveelheid alcohol die je hebt genuttigd, het type drank, je lichaamsgewicht, je metabolisme en hoe goed je gehydrateerd bent gebleven (of eigenlijk: níét gebleven).

Gemiddeld gezien kun je ervan uitgaan dat de ergste symptomen, zoals misselijkheid, hoofdpijn en duizeligheid, binnen 12 tot 24 uur afnemen. Maar volledig herstel kan langer op zich laten wachten, soms wel 24 tot 72 uur. In extreme gevallen kan het zelfs nog langer duren voordat je je weer helemaal de oude voelt.

De Alcohol-Verwerkingsfabriek: Hoe werkt het?

Je lichaam ziet alcohol als een toxine en zet alles op alles om het zo snel mogelijk af te breken. Dit gebeurt voornamelijk in de lever, die alcohol omzet in acetaldehyde, een nog giftigere stof. Vervolgens wordt acetaldehyde omgezet in acetaat, een minder schadelijke stof die uiteindelijk wordt afgebroken tot koolstofdioxide en water. Dit proces kost tijd en energie, en de snelheid ervan is genetisch bepaald. Sommige mensen hebben simpelweg een efficiëntere alcohol-verwerkingsfabriek dan anderen.

Factoren die de Katerduur Beïnvloeden:

• Hoeveelheid Alcohol: Hoe meer je drinkt, hoe langer het duurt voordat je lichaam de alcohol heeft verwerkt en hoe heftiger de kater kan zijn. Het spreekt voor zich: een paar glaasjes wijn hebben een ander effect dan een hele fles.
• Type Alcohol: Donkere dranken zoals whisky, rum en rode wijn bevatten meer congeners, bijproducten van het fermentatieproces. Deze congeners kunnen de kater verergeren.
• Lichaamsgewicht: Mensen met een lager lichaamsgewicht hebben een hogere alcoholconcentratie in het bloed na het drinken van dezelfde hoeveelheid alcohol als iemand met een hoger lichaamsgewicht. Hierdoor kan de kater heviger zijn en langer aanhouden.
• Metabolisme: Ieders metabolisme is anders. Sommige mensen verwerken alcohol sneller dan anderen. Dit is deels genetisch bepaald.
• Hydratatie: Alcohol werkt vochtafdrijvend. Uitdroging versterkt katersymptomen zoals hoofdpijn en vermoeidheid.

S.O.S. Kater: Wat kun je doen?

Helaas bestaat er geen wondermiddel tegen een kater. Wel kun je het herstelproces ondersteunen door:

• Hydratatie: Drink voldoende water, sportdrankjes of bouillon om het vochtverlies aan te vullen.
• Rust: Geef je lichaam de tijd om te herstellen. Slaap voldoende.
• Eet licht verteerbaar voedsel: Een toastje of een cracker kan helpen om je maag te kalmeren.
• Pijnstillers: Paracetamol of ibuprofen kunnen hoofdpijn verlichten. Vermijd aspirine, omdat dit de maag kan irriteren.

De beste manier om een kater te voorkomen? Drink met mate, of helemaal niet. Maar mocht je toch te diep in het glaasje hebben gekeken, weet dan dat de kater uiteindelijk overgaat. Geduld is een schone zaak, zeker als het om katers gaat.