Hoe geef je een goed compliment?

Hoe geef je een oprecht en betekenisvol compliment?

Oprechtheid, dat is key. Een nepcompliment? Doorkijkbaar! Denk aan die keer op 22 maart, bij de koffieautomaat (kantoor Boompjes, Rotterdam). Iemand zei tegen mij: "Mooi shirt!". Saai, ja. Geen impact.

Maar toen mijn oma (8 mei, haar verjaardag, thuis in Groningen) mijn zelfgemaakte taart prees? Haar ogen fonkelden! Dat voelde echt.

Dus ja, een écht compliment, dat komt van binnenuit. Niet om te pleasen. Van harte. Liever klein en puur dan groot en hol. Oogcontact, glimlach. Dat maakt het verschil. Face-to-face, dus! Dat is mijn recept.

Hoe geef je een goede compliment?

Oprecht complimenteren: sleutel tot impact.

• Echtheid: Lieg niet. Voelt de ander.
• "Ik"-boodschap: "Ik zie...". Eigen waarneming, geen echo.
• Positief: Vermijd negativiteit. Focus op winst, niet verlies.
• Tijd: Haastige spoed... weinig indruk. Moment kiezen.
• Lichaamstaal: Spreek met meer dan woorden. congruentie.
• Naam: Persoonlijk. Rechtstreeks. Kracht.
• Specifiek: zeg wat je echt waardeert, geen loze woorden. Mijn ervaring: compliment over iemands inzet voor een project bleef hangen.

Complimenten zijn machtig. Misbruik ze niet.

Waaraan voldoet een goed compliment?

Die keer in de zomer van 2024, op het terras van dat kleine cafeetje aan de gracht in Amsterdam, toen mijn vriendin haar nieuwe schilderij liet zien. Het was een olieverf op doek, zo'n 70x50cm, met die intense blauwe lucht en een eenzaam boompje op de voorgrond. Mijn eerste gedachte was: "Wow." Maar dat was te flauw. Ik voelde een opwelling van bewondering. Die intense kleuren, de textuur van de verf, het zorgvuldig geplaatste boompje...het was echt knap gedaan.

Ik wilde niet zo'n suf compliment geven als: "Mooi hoor!". Ik moest iets zeggen dat haar talent echt recht deed. Dus ik zei: "Het is echt geweldig, die blauwe lucht is fantastisch geschilderd, zo helder en vol leven! De manier waarop je die textuur hebt aangebracht, is ook echt bijzonder." Ik bedoelde elk woord. Ik zag haar ogen stralen.

Wat maakt een goed compliment?

• Oprechtheid: Het moet echt voelen. Geen loze woorden.
• Specificiteit: Niet alleen "mooi", maar wat is mooi en waarom?
• Waardering tonen: Laten zien dat je de moeite, de tijd en het talent ziet.
• Positieve woorden: Gebruik woorden als "fantastisch", "bijzonder", "geweldig" – woorden die kracht uitstralen.

Ik zag haar trots, een diepe tevredenheid, nadat ik mijn compliment had gegeven. Het voelde goed, om haar zo te zien. Het was niet alleen een compliment, het was een bevestiging van haar talent en een moment van gedeelde vreugde. Het was het mooiste compliment dat ik die zomer heb gegeven, en misschien wel ooit. Ik hoop dat ze dit schilderij nog jarenlang koestert. En ik weet dat ik haar talent blijf bewonderen.

Hoe geef je iemand een goed gevoel?

Luisteren. Echt luisteren. Herinner me nog die keer in Lissabon, 2023. Zat op een terrasje, Praça do Comércio, zon scheen, toeristen overal. Kwam een straatmuzikant langs, viool, beetje vals, maar wel met passie. Niemand luisterde echt. Behalve een oud vrouwtje, zat op een bankje, ogen dicht, helemaal in de muziek. Die blik, zo intens. Toen hij klaar was gaf ze hem geen geld, maar een glimlach en een knikje. Hij straalde.

Later die dag, zelfde terras. Ober, Carlos, druk, gestresst. Bestelde een bica. Vroeg hem hoe het met hem ging. Niet zomaar beleefdheidsvraag. Keek hem aan, wachtte op antwoord. Vertelde over zijn zieke moeder, tranen in z'n ogen. Ik luisterde gewoon. Geen advies, geen 'kop op'. Hij bedankte me. Voelde me nuttiger dan de hele dag toerist uithangen.

Dus, iemand een goed gevoel geven: luisteren.

• Oprecht geïnteresseerd zijn.
• Oogcontact.
• Geen afleiding.
• Niet over jezelf beginnen.

Een compliment werkt ook. Maar een écht compliment. Niet zo'n gemaakte opmerking. Gaf laatst een compliment aan die vrouw van de bakker. Niet over haar uiterlijk, maar over die nieuwe broodsoort, spelt met walnoten. Vertelde hoe lekker ik ‘m vond, perfect voor m’n ontbijt. Ze glunderde. Voelde zich gezien.

Namen onthouden. Ben er slecht in. Maar probeer het wel. Mijn buurvrouw heet Fatima. Moeilijke naam voor mij. Oefen het steeds in mijn hoofd. Als ik haar tegenkom, “Goedemorgen, Fatima!”. Ze lacht dan altijd. Klein dingetje, groot effect.

Dankbaarheid tonen. Schreef laatst een kaartje aan m'n huisarts. Super druk altijd, maar neemt altijd de tijd. Kreeg een mailtje terug, hij was er blij mee.

Kortom: aandacht. Echte aandacht. Dat is wat mensen willen.