Wat is de populairste sport bij meiden?

De veranderende sportlandschap voor meisjes: van fitness tot... wat nu?

Voordat de coronapandemie ons leven op z'n kop zette, was de deelname van meisjes aan sporten opvallend hoog. Tussen de 73% en 76% van de meisjes beoefende regelmatig een sport. Dit percentage weerspiegelde een gezonde levensstijl en een brede interesse in verschillende disciplines. Fitness, wandelen en hardlopen waren de absolute toppers op de populariteitslijst. Deze drie, relatief individueel beoefende sporten, boden flexibiliteit en gaven meisjes de ruimte om hun eigen tempo en doelen te bepalen. De populariteit onderstreepte een duidelijke trend: zelfstandigheid en persoonlijke ontwikkeling stonden centraal.

De coronacrisis gooide echter roet in het eten. De sluiting van sportfaciliteiten, de beperkingen op sociale contacten en de algemene onzekerheid leidden tot een flinke daling in de sportparticipatie. In mei van dat bewogen jaar daalde het percentage actieve meisjes tot 65%, een significante terugval van maar liefst 8 tot 11 procentpunten. Deze daling toont de kwetsbaarheid van sportparticipatie bij meisjes aan en benadrukt het belang van toegankelijke en veilige sportmogelijkheden.

Terwijl fitness, wandelen en hardlopen hun aantrekkingskracht behielden – waarschijnlijk mede dankzij de mogelijkheid ze individueel en in de buitenlucht te beoefenen – was het bij jongere meisjes een ander verhaal. Voor hen bleven klassieke sporten zoals voetbal, zwemmen en dansen populair. Deze sporten bieden, naast fysieke activiteit, ook belangrijke sociale aspecten zoals teamwerk, interactie en het ontwikkelen van sociale vaardigheden. De populariteit van deze sporten suggereert dat de behoefte aan sociale connectie bij jongere meiden onverminderd groot is en dat sport een belangrijke rol speelt in hun sociale ontwikkeling.

De vraag is nu: wat is de populairste sport bij meiden nu? De coronacrisis heeft een duidelijke impact gehad op sportparticipatie. Om een nauwkeurig antwoord te geven op die vraag, is verder onderzoek nodig. Echter, de voor coronatijd populaire sporten blijven waarschijnlijk relevant, zij het wellicht met aangepaste vormen en methoden. De focus zal ongetwijfeld liggen op het herwinnen van het verloren terrein en het creëren van aantrekkelijke en veilige sportmogelijkheden voor alle meisjes, ongeacht leeftijd of voorkeur. Hierbij speelt de rol van scholen, sportverenigingen en overheden een cruciale rol in het stimuleren en faciliteren van sportieve activiteiten voor deze belangrijke doelgroep.