Wat is een mondeling akkoord waard?

De waarde van een mondeling akkoord: bindend, maar lastig te bewijzen

Een handdruk, een belofte, een snelle afspraak aan de telefoon: mondelinge akkoorden zijn onderdeel van ons dagelijks leven. Maar wat is zo'n afspraak eigenlijk waard in het recht? Kort gezegd: een mondeling akkoord is juridisch bindend, net als een schriftelijke overeenkomst. Het probleem zit hem echter niet in de geldigheid, maar in het bewijs.

De wet stelt dat overeenkomsten, ongeacht de vorm waarin ze tot stand komen, bindend zijn zodra er sprake is van een aanbod en aanvaarding. Dit betekent dat er wilsovereenstemming moet zijn tussen de betrokken partijen over de essentiële onderdelen van de afspraak. Bij een mondeling akkoord gebeurt dit verbaal.

Een belangrijk verschil met schriftelijke overeenkomsten is de directheid van de aanvaarding. Waar bij een schriftelijke overeenkomst bedenktijd mogelijk is, moet bij een mondelinge overeenkomst de aanvaarding direct volgen op het aanbod. Doet deze aanvaarding zich niet direct voor, dan vervalt het aanbod en moet er een nieuw aanbod worden geformuleerd wil er een overeenkomst tot stand komen. Dit principe zorgt ervoor dat er geen onduidelijkheid ontstaat over de exacte inhoud van de afspraak, wat bij mondelinge akkoorden inherent een groter risico is.

Het grootste struikelblok bij mondelinge overeenkomsten is het leveren van bewijs. Waar bij een schriftelijk contract de afspraken zwart op wit staan, is het bij een mondelinge overeenkomst veel lastiger om aan te tonen wát er precies is afgesproken. Getuigenverklaringen, e-mails, WhatsApp-berichten of andere vormen van correspondentie kunnen dienen als bewijs, maar zijn vaak minder overtuigend dan een getekend contract.

De bewijslast ligt bij degene die zich beroept op de overeenkomst. Dit betekent dat jij moet bewijzen dat de afspraak is gemaakt zoals jij hem presenteert. Hoe complexer de overeenkomst, hoe moeilijker dit wordt. Daarom is het, zeker bij belangrijke afspraken, altijd aan te raden om deze schriftelijk vast te leggen. Dit voorkomt misverstanden, discussies en kostbare juridische procedures achteraf.

Kortom: een mondeling akkoord is rechtsgeldig, maar de bewijsbaarheid is een zwak punt. Wees daarom voorzichtig met mondelinge afspraken, zeker bij financiële of andere belangrijke overeenkomsten. Een schriftelijke overeenkomst biedt meer zekerheid en bescherming voor alle betrokken partijen.