Wat is een ernstige infectieziekte?

Jeetje, een ernstige infectieziekte… Dat klinkt al zo… heftig. Het is eigenlijk wanneer je lichaam, je eigen afweer, gewoon de strijd verliest. Verliest tegen die kleine, onzichtbare indringers. Kun je je dat voorstellen? Ze vermenigvuldigen zich dan als een gek, woekeren door je lijf en richten een ravage aan.

Soms denk ik wel eens, hoe kan zoiets kleins nou zoveel schade aanrichten? Maar dat kan dus echt. Het kan je hele leven op z’n kop zetten. Want zo’n infectie, die kan je echt kapot maken. Blijvende handicaps… Orgaanschade… Het klinkt zo… definitief. En dan spreek ik nog niet eens over de ergste consequentie: overlijden.

Mijn oma, die had een keer een zware longontsteking. Niet zomaar een griepje hoor, nee, echt een serieuze infectie. Ze lag wekenlang in het ziekenhuis, aangesloten aan allemaal apparaten. Het was echt kantje boord. Gelukkig heeft ze het gered, maar man, wat waren we bang. Ze was er echt slecht aan toe. En dat gewoon door een infectie!

Ze zeiden toen iets over bloedvergiftiging. Ik wist niet eens wat dat was, maar het klonk doodeng. Net als hersenvliesontsteking, daar heb je ook van die horrorverhalen over.

Ik las ergens dat – ik weet niet meer precies de cijfers – maar dat er elk jaar best veel mensen overlijden aan dit soort infecties. Het is iets waar je niet zo snel bij stilstaat, totdat het je zelf, of iemand die je lief is, overkomt. Dan pas besef je hoe kwetsbaar we eigenlijk zijn.