Wat is de grootte van de celkern?

Celkern… zo’n klein dingetje, maar wat een impact! Weet je, ik heb eens door een microscoop gekeken, en die kern… die sprong er echt uit. Zo rond, als een soort mini-maan in de cel. Zes micrometer, las ik ergens. Zes… wat stelt dat nou eigenlijk voor? Nou, stel je een speldenknop voor. Die kern is duizenden keren kleiner! Onvoorstelbaar klein eigenlijk. Maar toch, in die cel, de grootste. Het grootste organel. Bij zoogdieren dan, hè. Bij planten kan het weer anders zijn. Wie verzint dat allemaal?

Het is wel grappig, je kunt ‘m gewoon zien met een gewone lichtmicroscoop. Geen fancy elektronenmicroscoop nodig. Dat zegt wel iets over z’n formaat, denk ik dan. Het neemt ongeveer tien procent van de hele cel in beslag. Tien procent… is dat veel of weinig? Tja, het lijkt niet veel, maar bedenk je eens hoeveel er nog meer in zo’n cel moet passen! Mitochondriën, ribosomen, Golgi-apparaat… al die dingetjes met ingewikkelde namen. En toch is er plaats voor die relatief grote kern.

Ik las laatst dat in een ui-cel de kern nog duidelijker is. Misschien moet ik dat ook eens bekijken onder de microscoop. Die ui heb ik wel liggen… Het fascineert me gewoon, hoe zo’n klein dingetje zo belangrijk kan zijn. Die kern… daar zit tenslotte al onze genetische informatie in opgeslagen. De blauwdruk van het leven, zeg maar. Indrukwekkend toch? Ja, echt indrukwekkend. Essentieel, zouden de biologen zeggen. En daar ben ik het helemaal mee eens. Zonder kern, geen leven. Zo simpel is het.