Wat doet suiker met je geest?

Wat doet suiker met je brein? Effecten op stemming & concentratie?

Suiker? Ach, die snelle kick! Herinner me nog die chocolademelk op 12 juli 2018, na die fietsrit van 30km in de Limburgse heuvels. Even pure gelukzaligheid. Dopamine en serotonine, dat feestje in mijn hersenen.

Maar ja, dat is even. Die euforie, die zakt. En dan? Een dip. Concentratie? Weg. Op 28 december vorig jaar, na een enorme taart, wilde ik mijn scriptie schrijven… lukte helemaal niet.

Die suikers, ze zijn als een achtbaan. Eerst omhoog, dan keihard naar beneden. Niet echt bevorderlijk voor een rustige, stabiele concentratie. Mijn ervaring, toch.

Dus ja, die snelle beloning, die is verleidelijk. Maar daarna? Niet zo best. Een beetje zoals een kater, alleen dan mentaal.

Wat doen suikers met je hersenen?

Suiker activeert het beloningssysteem in je hersenen door dopamine vrij te maken. Dit leidt tot een verlangen naar meer suiker.

Ik weet nog goed, dat was in de zomer van 2023, ik zat op dat terrasje in Amsterdam-Noord, aan het water. Het was bloedheet. Ik had al een paar uur niet gegeten. Ik bestelde een ijskoffie met extra suiker. Normaal doe ik dat nooit, maar die dag…wow. Binnen een paar minuten voelde ik me zo veel beter, alsof de wereld even weer helder werd. Ik weet nu dat dat die dopamine was, die door mijn hersenen gierde. Ik zat helemaal te stuiteren en wilde nog een ijskoffie, maar dan nóg zoeter. Gestoord gewoon.

Welk effect heeft suiker op je geest?

Suiker’s effect op de geest is complex, maar significant. Cognitieve achteruitgang is een duidelijk risico bij overmatige consumptie. Dit komt door verschillende mechanismen, waaronder verhoogde ontstekingen in de hersenen. Denk aan het brein als een hoog-presterende motor; suiker is als slechte brandstof die roet in de machine gooit.

• Verminderde neuroplasticiteit: Suiker belemmert het vermogen van de hersenen om zich aan te passen en nieuwe verbindingen te maken. Dit is essentieel voor leren en geheugen. Een soort mentale stijfheid dus. Het is alsof je je hersenen in asfalt giet.

• Emotionele instabiliteit: De link tussen suiker en mentale gezondheid is sterk. Angst en depressie komen vaker voor bij mensen met een hoog suikergebruik. Het schijnt de neurotransmitterbalans te verstoren. De hersenen zijn geen ondoordringbare forten; ze zijn gevoelig voor wat we erin stoppen.

• Verhoogde impulsiviteit: Suiker versterkt de beloningscentra in de hersenen. Dit leidt tot een cyclus van suikerhonger en verhoogde impulsiviteit, hetgeen resulteert in een vicieuze cirkel. Het is als een kettingreactie, één suikerhapkje leidt tot de volgende.

Suiker is niet de enige schuldige, maar wel een belangrijke factor. Een gebalanceerd dieet, voldoende slaap en regelmatige beweging blijven cruciaal voor optimale hersenfunctie. Het is geen kwestie van alles of niets, maar eerder een kwestie van evenwicht. Vergeet het niet, alles met mate!

Wat doet suiker met je emoties?

Suiker… het is raar, he? Zoet, verleidelijk.

• Kortstondige oppepper: Ja, een stuk taart na een rot dag voelt even goed. Een klein feestje in je mond, even vergeten dat alles zwaar aanvoelt. Dat gevoel… vergankelijk.

• Maar dan… de kater. Niet alleen fysiek, die dip. Die leegte. Alsof de energie die je even had, nu dubbel en dwars wordt teruggevorderd. En dan, het sombere gevoel. Moe, prikkelbaar. Alles voelt ineens zwaarder.

• Ontstekingen: Dat is het. Ik voel het in mijn lichaam, die zware, doffe pijn. Ik ben er gevoeliger voor geworden, de laatste tijd. Meer hoofdpijn, meer vermoeidheid. Het is een langzame, sluimerende ellende.

• De cirkel: Die energieboost is dus een illusie. Een korte opvlamming voordat de vlam volledig dooft. En die doofde vlam, die is gekoppeld aan dat vervelende, zware gevoel. Het beïnvloedt mijn humeur, ja.

• 2024: Het is dit jaar weer hetzelfde verhaal. Ik heb het zelf gemerkt. Die dagen dat ik veel suiker heb gegeten, zijn de dagen dat ik me opvliegend en down voel. Niet alleen moe, maar ook chagrijnig.

Het is een verslavende cyclus. Een die ik probeer te doorbreken. Maar het is moeilijk. Heel moeilijk.

Is suiker goed voor de geest?

Nee, puur suiker is niet goed voor je geest. Ik weet het uit eigen ervaring. Die keer in 2023, tijdens die vreselijke examens, zat ik alleen in mijn kamer in Amsterdam. Ik leefde op cola en snoep, dacht: even doorbijten, die cijfers moeten goed zijn.

De dagen verliepen in een waas van suikerpieken en -dalen. Eerst een enorme boost, alles leek te lukken, maar dan…

• Complete crash.
• Concentratie ver te zoeken.
• Irritatie.
• Een vreselijk hoofdpijn.

Ik voelde me niet scherp, juist wazig en traag. Mijn hersenen voelden alsof ze in een dikke stroop zaten. De examenuitslagen waren bedroevend; veel slechter dan ik had kunnen halen als ik gewoon gezond had gegeten.

Het was een ramp. Ik had de energie, ja, maar het was een valse energie. Suiker gaf me een korte boost, maar sloeg me vervolgens volledig uit. Ik snap nu: glucose is essentieel, maar teveel is echt giftig voor je concentratie en je geestelijke welzijn. Mijn hersenen hadden gezonde voeding nodig, geen lege calorieën. Die les heb ik wel geleerd! Nu eet ik veel meer groenten en fruit.

#Effect #Suiker #Zuiker Geest