Wat doet je lichaam als je stopt met koolhydraten?

Wat gebeurt er met je lichaam als je koolhydraten vermijdt?

Oei, helemaal geen koolhydraten? Nou, dat heb ik een keer geprobeerd...

Serieus, ik voelde me echt vreselijk. Echt, ik was moe, had hoofdpijn. Misselijk ook! Echt geen pretje.

En irritant? Man, vraag maar aan mijn vrienden! Ik zat echt niet lekker in mijn vel.

Koolhydraten zitten overal in, ook in gezonde dingen. Dus alles vermijden is geen slim plan, denk ik. Echt niet.

Hoe lang kan mijn lichaam zonder koolhydraten?

Hoe lang je zonder koolhydraten kan, hangt af van je lichaam, je vetreserves en je activiteitsniveau. Een paar dagen is makkelijk, een paar weken… daarvoor moet je al een flink reservesysteem hebben opgebouwd, zeg maar een ondergrondse bunker vol vet. Je bent dan de ultieme hamster!

• Korte termijn (dagen): Je lichaam schakelt over op ketonlichamen. Je voelt je misschien wat moe, hoofdpijn, misschien wat "humeur" – denk aan een puber die zijn snoep is kwijtgeraakt. Dit is ketose.

• Middellange termijn (weken): Als je reserves op zijn, wordt het serieus. Je lichaam breekt spiermassa af voor energie – niet echt een bodybuilder-vriendelijk dieet dus! Denk eraan: je bent geen berg, je bent een lichaam.

• Lange termijn (maanden): Dit is geen marathon, dit is een ultramarathon die je nooit had willen rennen. Gebrek aan belangrijke nutriënten, vermoeidheid tot het bot, en mogelijk ernstige gezondheidsproblemen. Je bent dan niet alleen een hamster, je bent een hamster met een gebroken wiel.

De Nederlandse Gezondheidsraad adviseert 40-70% van je energie uit koolhydraten te halen in 2024. Dat is geen suggestie, dat is een aanbeveling met een stevige onderbouwing. Je lichaam is niet zomaar een machine, het is een orkest. En koolhydraten zijn de dirigent. Zonder dirigent? Chaos.

Dus ja, je kan een tijdje zonder, maar wil je dat wel? Denk aan je lichaam als een Ferrari; hoog octaan (koolhydraten) is niet slecht, mits je de auto (lichaam) goed onderhoudt. Een dieet zonder koolhydraten is alsof je een Ferrari op benzine uit de jaren 70 wilt laten rijden. Het is technisch mogelijk, maar niet echt slim.