Wat breekt alcohol af in het lichaam?

De afbraak van alcohol: een reis in drie stappen

Alcohol, of preciezer gezegd ethanol, is een graag geziene gast op menig feestje. Maar wat gebeurt er eigenlijk met die alcoholische versnapering zodra hij ons lichaam binnenkomt? Het antwoord ligt in een fascinerend, drietraps afbraakproces, voornamelijk uitgevoerd door onze lever, het chemisch laboratorium van ons lichaam.

De eerste halte op deze reis is de omzetting van ethanol naar aceetaldehyde. Dit gebeurt met behulp van een enzym genaamd alcohol dehydrogenase (ADH). Aceetaldehyde is helaas een toxische stof, aanzienlijk giftiger dan ethanol zelf. Het is medeverantwoordelijk voor de onaangename symptomen die we associëren met een kater, zoals hoofdpijn, misselijkheid en braken. De snelheid waarmee ADH ethanol afbreekt, verschilt van persoon tot persoon en wordt beïnvloed door factoren zoals genetische aanleg, geslacht en etniciteit.

Vervolgens wordt aceetaldehyde, onder invloed van het enzym aldehyde dehydrogenase (ALDH), omgezet in azijnzuur, ook wel bekend als ethaanzuur. Dit is een veel minder schadelijke stof en een belangrijke bouwsteen in ons metabolisme. Ook hier speelt genetische variatie een rol. Sommige mensen hebben een minder efficiënte variant van ALDH, waardoor aceetaldehyde zich ophoopt en leidt tot een versterkte kater en een rood, blozend gezicht na alcoholconsumptie. Dit komt vaker voor bij mensen van Oost-Aziatische afkomst.

De laatste etappe van de alcohol-afbraak is de omzetting van azijnzuur in water en koolstofdioxide. Deze onschadelijke stoffen worden vervolgens via de longen en urine uitgescheiden. Dit proces verloopt relatief snel en efficiënt, waardoor het lichaam uiteindelijk volledig van de alcohol verlost wordt.

Het begrijpen van dit drietraps proces is essentieel om de effecten van alcohol op ons lichaam te doorgronden. Het verklaart niet alleen de kater, maar ook waarom sommige mensen beter tegen alcohol kunnen dan anderen. Het benadrukt bovendien het belang van onze lever, die dag en nacht werkt om ons te beschermen tegen schadelijke stoffen. Dus de volgende keer dat u een alcoholisch drankje nuttigt, denk dan eens aan deze fascinerende chemische reis die zich in uw lichaam afspeelt.

#Alcool Afbraak #Enzymen #Lever