Waarom krijg je geen kater van rum?

De Rum-mysterie: Waarom geen kater (of toch wel?)?

Nou, laten we eerlijk zijn: de vraag of je minder kater krijgt van rum dan van bijvoorbeeld whiskey, is een vraag die mij al jarenlang achtervolgt. Ik ben namelijk zelf een enorme liefhebber van een goed glas rum – een mooie, donkere, rijke rum, natuurlijk – en heb me altijd afgevraagd waarom ik na een avondje rum drinken (binnen de perken, natuurlijk!) me vaak frisser voel dan na een avondje whisky. Maar klopt dat wel? Of is het gewoon wishful thinking?

Het verhaal gaat, en hier wordt het interessant, dat het allemaal te maken heeft met congeners. Dit zijn stoffen die ontstaan tijdens het fermentatie- en distillatieproces. Denk aan aldehyden, esters en hogere alcoholen. Deze bijproducten geven drankjes hun karakteristieke kleur, geur en smaak. Donkere dranken, zoals whiskey, bourbon en sommige rumsoorten, bevatten veel meer congeners dan heldere dranken zoals vodka, gin en witte rum.

En hier komt de theorie: men gelooft dat deze congeners mede verantwoordelijk zijn voor de verschrikkingen van een kater. Ze irriteren de maag, beïnvloeden de hersenen en veroorzaken die verschrikkelijke hoofdpijn, misselijkheid en vermoeidheid. Heldere dranken, met hun lage congenergehalte, zouden dus milder uitpakken.

Maar even een realiteitscheck: de wetenschap is hier nog niet helemaal uit. Er zijn studies die de link tussen congeners en kater bevestigen, maar er zijn er ook die dit verband betwijfelen. De samenstelling van de drank is slechts één factor in de kater-vergelijking. Factoren als de hoeveelheid alcohol die je drinkt, je persoonlijke metabolisme, je hydratatie, je slaap en zelfs je gemoedstoestand spelen allemaal een rol.

Mijn eigen ervaring? Nou, ik merk het eerlijk gezegd wel degelijk. Na een avondje witte rum voel ik me vaak een stuk beter dan na een avondje whisky. Maar dan moet ik wel eerlijk toegeven: ik drink meestal minder witte rum. Misschien is het dus gewoon een kwestie van hoeveelheid, en niet van de rum zelf. Het is lastig om dat objectief te meten, want mijn “katermeter” is subjectief en beïnvloed door allerlei factoren.

Een anekdote: Ik herinner me een avond met vrienden, waarbij we zowel gin-tonics als Old Fashioneds dronken. We dronken ongeveer evenveel alcohol in totaal. De volgende ochtend was het verschil opvallend. Degenen die vooral gin-tonics hadden gedronken, voelden zich beduidend beter dan de Old Fashioned-drinkers. Toch is dit slechts een anekdote en geen wetenschappelijk bewijs.

Conclusie: Het idee dat je minder kater krijgt van rum (met name witte rum) door het lagere congenergehalte lijkt plausibel, maar het is geen gegarandeerd feit. De complexiteit van een kater is enorm, en er zijn te veel variabelen om een eenduidige uitspraak te doen. Dus, geniet verantwoord, drink met mate, hydrateer goed en… laat je niet te veel leiden door mythes! Want uiteindelijk, de beste manier om een kater te vermijden, is gewoon niet te veel drinken. 😉