Waarom bevat melk suiker?

Waarom zit er eigenlijk suiker in melk? Ik vroeg me dat vroeger ook altijd af, toen ik nog klein was en mijn oma me vertelde dat ik mijn melk moest opdrinken, voor de botjes. Suiker in melk? Klinkt toch gek, hè?

Maar goed, het is natuurlijk geen gewone suiker zoals je in je koffie doet. Het is lactose, een soort melksuiker. En die lactose, die zit in vrijwel alle zuivelproducten. Denk maar aan die heerlijke, romige yoghurt die ik altijd at na de zwemles, of aan de kaas die we bij de pasta aten. Overal zat het in!

In je darmen wordt die lactose dan afgebroken tot glucose. Glucose, dat is de brandstof voor je lichaam, weet je wel? Die energie die je nodig hebt om te spelen, te rennen, te lachen… en ook om die bergen huiswerk te maken. Ik herinner me nog dat ik na een flinke fietstocht altijd een glas melk dronk. Vol energie voelde ik me dan! Of was dat misschien gewoon puur geluk? Wie weet.

Ach ja, melk… het blijft een beetje een wonder, vind ik. Dat een koe, zo’n groot, vriendelijk beest, zulk een voedzaam drankje kan produceren… En dat het dan ook nog eens van nature zoet is! Wie had dat gedacht?