Hoe snel maak je rode bloedcellen aan op hoogte?

Hoe snel maak je eigenlijk rode bloedcellen aan op hoogte? Die vraag, die knaagde me al een tijdje. Ik had gehoord van die hoogtetraining, natuurlijk, voor sporters, om beter te presteren. Maar hoe snel werkt dat dan echt? Een week, zeiden ze. Een week?! Ik had me zo’n soort wondermiddel voorgesteld, weet je wel, zo van: hoppa, in de bergen, en dan BAM, allemaal extra rode bloedcellen.

De realiteit? Nou ja… iets minder spectaculair, bleek. Een toename na een week, ja, dat klopt wel. Maar echt, het is niet alsof je ineens een extra superkracht hebt. Meer als…een héél klein beetje extra kracht. En het risico op trombose, daar moet je wel rekening mee houden, hé. Mijn oom, die had ooit… ach, dat is een lang verhaal. Maar laten we zeggen dat het hem héél goed deed, even wat voorzichtiger te zijn na een week op hoogte.

Langzaam gaat het dus, die aanmaak. Traag zelfs. Niet die snelle, geweldige boost waar je misschien op hoopt. Ik had het zelf ervaren, een paar weken in de Dolomieten, fietsen op die fantastische bergen. Ik voelde me wel beter, meer energie, maar niet meteen een enorme sprong in prestaties. Nee, het was geleidelijk. Subtiel. Zoals een langzaam opkomende zon.

Dus ja, een week, ze zeggen een week. Maar verwacht geen wonderen. Het is niet zo dat je ineens bloed hebt als stroop, hoewel, een beetje dikker wordt het wel. En vergeet dat tromboserisico niet. Het is gewoon belangrijk om rustig aan te doen, niet gelijk alles willen geven. Zoals de natuur het bedoeld heeft. Langzaam en gestaag, dat is het geheim, denk ik.