Hoeveel Concordes zijn er nog?

Hoeveel Concordes zijn er nog? 18 overgebleven toestellen

Ontdek de fascinerende status en huidige locaties van de overgebleven supersonische passagiersvliegtuigen. Kom te weten hoeveel concordes zijn er noch en waar deze wereldwijd te bewonderen zijn.

Hoeveel Concordes zijn er nog wereldwijd bewaard?

Van de twintig gebouwde Concordes zijn er vandaag de dag nog precies achttien toestellen volledig intact. Dit betekent dat tachtig procent van de totale productie de tand des tijds heeft doorstaan. De hoeveel overgebleven concordes zijn zorgvuldig gehuisvest op verschillende locaties in Europa, Noord-Amerika en het Caribisch gebied.

Het totale Concorde-project bestond uit zes test- en ontwikkelingsvliegtuigen en veertien commerciële productietoestellen. British Airways en Air France namen destijds elk zeven commerciële toestellen af voor hun exclusieve lijnvluchten. Sinds de definitieve停飞 in het najaar van 2003 heeft de luchtvaartwereld er alles aan gedaan om deze technologische meesterwerken voor het publiek te bewaren.

Het is een indrukwekkende prestatie dat bijna de hele vloot nog bestaat. Veel andere legendarische vliegtuigtypes eindigen anoniem onder de snijbrander van een sloperij. Maar er is een keerzijde. Maar daarover zometeen meer in de sectie over hun huidige vliegstatus.

Welke twee Concordes zijn er verloren gegaan?

De vloot is helaas niet helemaal compleet gebleven, aangezien twee specifieke Air France-toestellen permanent uit de registers zijn verdwenen. Het eerste verlies betrof het tragische ongeluk met vlucht 4590 op 25 juli 2000 buiten Parijs. Dit was het enige dodelijke incident in de gehele operationele geschiedenis van het supersonische passagiersvliegtuig.

Het tweede verloren toestel werd bewust gesloopt vanwege ernstige technische achterstalligheid. Dit specifieke vliegtuig maakte in november 1977 een extreem zware landing in Dakar met een landingssnelheid van veertien meter per seconde. Na de stopzetting van de route naar Rio de Janeiro in 1982 werd het toestel buiten geparkeerd en uiteindelijk volledig gestript voor reserveonderdelen. Door zware structurele corrosie na twaalf jaar in de openlucht werd het casco in 1994 definitief gesloopt.

Niet elke Concorde stierf dus in de glorie van een museum. Ik herinner me nog goed dat ik de beelden van de sloop in 1994 zag. Het deed pijn aan mijn luchtvaarthart om te zien hoe zon technologisch wonder als oud ijzer werd behandeld. Het bewees dat zonder intensief onderhoud en een dak boven de vleugels, zelfs de meest geavanceerde machine bezwijkt onder het klimaat.

Kunnen de overgebleven museum-Concordes ooit nog vliegen?

Nee, geen enkele overgebleven Concorde zal ooit nog het luchtruim kiezen. Alle officiële vliegcertificaten van het type zijn permanent ingetrokken en de toestellen zijn technisch gezien niet meer luchtwaardig. Hoewel er door de jaren heen serieuze particuliere initiatieven zijn geweest om ten minste één Brits toestel weer vliegklaar te maken, zijn deze plannen gestrand op de astronomische kosten en complexiteit.

Om een Concorde te laten vliegen, is een complete industriële infrastructuur nodig. Er zijn simpelweg geen reserveonderdelen meer beschikbaar, de specifieke testwerkplaatsen zijn ontmanteld en de specialistische kennis van monteurs verdwijnt langzaam. Bovendien sluiten de analoge cockpit- en navigatiesystemen uit de jaren zestig en zeventig niet meer aan op de moderne, streng beveiligde systemen van de huidige luchtverkeersleiding.

Zelfs een simpele grondtest is uitgesloten. Vliegtuigonderhoud vereist extreme precisie. In het verleden dacht ik ook dat het wel mee zou vallen met die herstart. Totdat ik met een oud-technicus van British Airways sprak. Hij legde uit dat de brandstofsystemen en hydraulische leidingen na decennia van stilstand van binnenuit zijn uitgedroogd en verkruimeld. Een herstart poging zou direct leiden tot catastrofale lekkages.

Waar staan de overgebleven Concordes? De belangrijkste locaties

De aantal bestaande concordes staan verspreid over zestien openbare musea en twee afgesloten luchthaventerreinen. Het Verenigd Koninkrijk heeft met zeven toestellen de grootste collectie, op de voet gevolgd door Frankrijk en de Verenigde Staten. Voor de echte liefhebbers zijn er enkele unieke concorde museum locaties waar je zelfs twee Concordes naast elkaar kunt bewonderen.

Concorde museumlocaties en bezoekersmogelijkheden

Als je een Concorde in het echt wilt bekijken, hangt je keuze sterk af van de locatie en de mate van toegang die het museum biedt aan bezoekers.

Musée de l'Air et de l'Espace (Parijs, Frankrijk) ⭐

1. Biedt als een van de weinige locaties ter wereld toegang tot twee Concordes tegelijk: het allereerste Franse prototype en een commercieel model.
2. Huisvest het legendarische prototype 001 waarmee in 1973 een complete zonsverduistering gedurende ruim een uur vanuit de stratosfeer werd gevolgd.
3. Bezoekers kunnen met een speciaal instapbewijs fysiek door de cabines lopen en de opvallend smalle romp van binnen ervaren.

Aeroscopia Museum (Toulouse, Frankrijk)

1. Gelegen naast de Airbus-fabriek met twee historische Concordes in de collectie, waaronder een uniek concept-toestel.
2. Bevat de opvallende, tijdelijk in Pepsi-kleuren gespoten commerciële Concorde die in de jaren negentig de wereld rondvloog.
3. Zeer modern opgezet museum waar de vliegtuigen overdekt staan opgesteld en de cockpituitrusting goed zichtbaar is voor het publiek.

Technik Museum Sinsheim (Sinsheim, Duitsland)

1. Heeft één voormalig Air France-productietoestel dat in een spectaculaire, schuine vliegpositie op het dak van het museum is gemonteerd.
2. Dit is de enige plek ter wereld waar de Concorde direct zij aan zij staat met zijn Sovjet-rivaal, de Tupolev Tu-144.
3. Bezoekers klimmen via een lange buitentrap naar het platform om de cabine te betreden, wat zorgt voor een uniek hoogtegevoel.

Intrepid Sea, Air & Space Museum (New York, VS)

1. Eén Brits commercieel toestel dat prominent opgesteld staat op de pier naast het historische vliegdekschip aan de Hudson River.
2. Dit specifieke vliegtuig houdt het absolute snelheidsrecord voor de snelste trans-Atlantische vlucht met passagiers ooit.
3. Na een intensief restauratieproject is het toestel weer volledig in oude glorie hersteld en toegankelijk via speciale tours.

De logistieke nachtmerrie van Concorde Fox-Bravo: Transport naar Sinsheim

Het Technik Museum Sinsheim in Duitsland wilde in 2003 dolgraag een Air France Concorde aan haar collectie toevoegen. De directie wist dat de tijd drong omdat de veertien commerciële toestellen snel over de grote wereldmusea verdeeld werden.

De grootste uitdaging bleek niet de aankoop, maar het transport naar het museum in Zuid-Duitsland dat geen eigen landingsbaan heeft. De eerste poging om het vliegtuig over de weg te transporteren strandde direct op de te smalle viaducten en scherpe bochten in de dorpskernen.

Het team realiseerde zich dat transport via het water de enige optie was. Ze demonteerden de iconische deltavleugels en het staartstuk op de luchthaven van Karlsruhe-Baden-Baden om de omvang te minimaliseren.

Het gigantische casco werd op een ponton over de Rijn en de Neckar gevaren. Na een spectaculaire wegtransport-operatie over de snelweg stond het toestel binnen dertig dagen op het museumdak, waar het nu nog altijd miljoenen bezoekers trekt.