Wat helpt bij langdurige diarree?

Langdurige diarree: wanneer zelfzorg niet genoeg is

Diarree, gedefinieerd als drie of meer dunne, waterige ontlasting per dag, is een veelvoorkomend probleem. Terwijl een korte periode van diarree vaak vanzelf overgaat, vereist langdurige diarree – meer dan twee weken – altijd medisch advies. Zelfbehandeling kan gevaarlijk zijn en de onderliggende oorzaak, die mogelijk ernstig is, maskeert.

Wat kunt u zelf doen bij diarree die langer dan een paar dagen aanhoudt? Het is cruciaal om eerst en vooral voldoende vocht te drinken. Dehydratie is een ernstig risico bij diarree, vooral bij kinderen en ouderen. Een orale rehydratatieoplossing (ORS), speciaal ontworpen om vocht- en elektrolytenverlies te compenseren, is hierbij aan te bevelen. Deze zijn verkrijgbaar bij de apotheek. Gewone water, bouillon en sportdranken kunnen aanvullend worden gebruikt, maar ORS is het meest effectief.

Naast hydratatie is rust essentieel. Uw lichaam heeft energie nodig om te herstellen. Een licht verteerbaar dieet, bekend als het BRAT-dieet (bananen, rijst, appelmoes, toast), kan de maag en darmen ontzien. Vermijd vetrijk, gekruid of bewerkt voedsel, evenals alcohol en cafeïne, die diarree kunnen verergeren.

Ondanks deze zelfzorgmaatregelen, behandelen deze alleen de symptomen, niet de oorzaak. Langdurige diarree kan verschillende onderliggende aandoeningen signaleren, van een infectie tot een ernstigere chronische ziekte. Een infectie kan antibiotica vereisen, afhankelijk van de verwekker. Probiotica, die de darmflora herstellen, kunnen in sommige gevallen nuttig zijn, maar dienen enkel gebruikt te worden na overleg met een arts.

Chronische diarree kan wijzen op ernstigere aandoeningen zoals het prikkelbare darmsyndroom (PDS), inflammatoire darmziekten (IBD) zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, coeliakie of zelfs kanker. Deze aandoeningen vereisen een gespecialiseerde diagnose en behandeling door een gastro-enteroloog. De symptomen kunnen variëren, maar kunnen naast diarree ook buikpijn, gewichtsverlies, bloederige ontlasting en vermoeidheid omvatten.

Wacht dus niet te lang met het raadplegen van een arts bij langdurige diarree. Een tijdige diagnose en behandeling zijn essentieel om ernstige complicaties te voorkomen en uw gezondheid te beschermen. Zelfzorgmaatregelen kunnen ondersteunend zijn, maar vervangen nooit professioneel medisch advies.