Wat betekent tot en met houdbaar?

Tot en met houdbaar: Wat betekent het echt?

We zien het dagelijks op onze voedselverpakkingen: "Tot en met houdbaar tot...". Maar wat betekent deze datum nu precies? En belangrijker nog, kunnen we producten na deze datum nog veilig eten?

De "tot en met"-datum, ook wel THT-datum genoemd, geeft aan tot welke datum de fabrikant garandeert dat een product, mits correct bewaard volgens de aanwijzingen op de verpakking, zijn optimale kwaliteit behoudt. Dit omvat aspecten zoals smaak, textuur, geur en kleur. Denk bijvoorbeeld aan een knapperige cracker die na de THT-datum zacht kan worden, of yoghurt die minder romig smaakt.

Cruciaal is om te begrijpen dat de THT-datum niet een houdbaarheidsdatum is, zoals bij zeer bederfelijke producten zoals rauw vlees of vis. Na de THT-datum kan de kwaliteit van het product geleidelijk afnemen, maar dit betekent niet automatisch dat het product oneetbaar of onveilig is geworden.

Sterker nog, veel producten zijn na de THT-datum nog prima te consumeren. Gebruik je zintuigen: kijk, ruik en proef. Ziet het product er nog goed uit? Ruikt het normaal? Proef een klein beetje. Als alles in orde lijkt, is het product waarschijnlijk nog steeds veilig om te eten.

Natuurlijk is er wel een verschil tussen productgroepen. Droge producten zoals pasta, rijst en koekjes blijven vaak aanzienlijk langer goed dan de THT-datum aangeeft. Bij producten die gekoeld bewaard moeten worden, zoals yoghurt en melk, is het verstandiger om voorzichtiger te zijn en dichter bij de THT-datum te blijven.

Verspilling tegengaan:

Het weggooien van producten enkel vanwege een gepasseerde THT-datum draagt bij aan voedselverspilling. Door je zintuigen te gebruiken en kritisch te beoordelen of een product nog goed is, kun je bijdragen aan het verminderen van deze verspilling.

Conclusie:

De "tot en met"-datum is een indicatie voor de optimale kwaliteit van een product, niet voor de veiligheid. Na deze datum kan de kwaliteit afnemen, maar het product is vaak nog prima te consumeren. Vertrouw op je zintuigen en gooi niet onnodig voedsel weg. Wees echter wel voorzichtiger met gekoelde producten en producten die tekenen van bederf vertonen.