Hoe lang nog houdbaar na houdbaarheidsdatum?

Na de houdbaarheidsdatum: Risicos en realiteit

De houdbaarheidsdatum, vaak verward met de ten minste houdbaar tot-datum, is een belangrijke indicator, maar geen absolute garantie voor de veiligheid en kwaliteit van een product. De ten minste houdbaar tot-datum geeft aan tot wanneer het product zijn aangegeven eigenschappen, zoals smaak, geur, textuur en voedingswaarde, behoudt onder de juiste bewaarcondities. Na deze datum kan de kwaliteit achteruitgaan, maar betekent dit niet automatisch dat het product onveilig is. Een te gebruiken tot-datum, daarentegen, duidt op een kortere houdbaarheid en een hoger risico op bederf, met mogelijke gevaren voor de gezondheid. Deze datum is bindend.

De periode na de houdbaarheidsdatum waarin een product nog veilig is, is sterk afhankelijk van verschillende factoren. Denk aan het type product, de manier van bewaren en de gevoeligheid voor bederf. Een geopend blikje soep zal sneller bederven dan een ongeopend blik. Een product dat bij kamertemperatuur bewaard wordt, zal sneller bederven dan een product dat in de koelkast wordt bewaard. Een product dat zeer gevoelig is voor bacteriegroei, zoals rauwe vis of kip, is na de houdbaarheidsdatum veel sneller onveilig dan een product dat minder snel bederft, zoals bijvoorbeeld pasta.

Hoe te beoordelen of een product nog veilig is:

Voordat je een product na de houdbaarheidsdatum consumeert, is een grondige inspectie cruciaal. Let op de volgende aspecten:

• Uiterlijk: Vertoont het product schimmel, verkleuring, een vreemde geur of textuurverandering? Indien ja, weg ermee!
• Geur: Ruikt het product zuur, bedorven of anders dan normaal? Een zure of onaangename geur is een duidelijke indicator van bederf.
• Smaak: Proef een kleine hoeveelheid (als je het niet zeker weet, doe dit niet bij producten die snel bederven!). Een zure of vreemde smaak duidt op bederf.
• Verpakking: Is de verpakking beschadigd? Dit verhoogt het risico op besmetting.

Conclusie:

Er is geen magisch aantal dagen na de houdbaarheidsdatum dat een product nog veilig is. Het is een beoordeling op basis van visuele inspectie, geur en eventueel smaak. Bij twijfel, gooi het product weg. Het risico op voedselvergiftiging, met potentieel ernstige gevolgen, is veel groter dan de besparing op een product. De ten minste houdbaar tot-datum dient als richtlijn, de te gebruiken tot-datum is een absolute grens. Prioriteit moet altijd gegeven worden aan veiligheid en gezondheid boven besparing. Een beetje voorzichtigheid kan ernstige problemen voorkomen.