Hoe lang blijft een persoon dronken?

Hoe lang blijft het effect van alcohol merkbaar?

De vraag “Hoe lang ben ik dronken?” is niet zo eenvoudig te beantwoorden als het lijkt. Hoewel de lever alcohol met een relatief constante snelheid afbreekt, is de ervaring van dronkenschap subjectief en afhankelijk van diverse factoren. Het is niet alleen de hoeveelheid alcohol die je hebt gedronken die van belang is, maar ook hoe je lichaam reageert.

De veelgehoorde richtlijn dat de lever ongeveer een uur tot anderhalf uur per standaardglas alcohol nodig heeft om het af te breken, is een grove schatting. Deze tijd is gemiddeld en individuele variaties kunnen aanzienlijk zijn. Een aantal factoren beïnvloedt de snelheid van alcoholmetabolisme:

• Lichaamsgewicht: Een lichter persoon zal een hogere bloedalcoholconcentratie (BAC) hebben dan een zwaarder persoon na dezelfde hoeveelheid alcohol. Dit resulteert in een langer voelbare effecten van alcohol.

• Geslacht: Vrouwen hebben over het algemeen een lager percentage lichaamswater dan mannen. Alcohol wordt verdund in het lichaamswater, dus bij vrouwen zal de BAC sneller stijgen na dezelfde hoeveelheid alcohol.

• Hoeveelheid en soort alcohol: De hoeveelheid alcohol spreekt voor zich; meer alcohol betekent een langere tijd dat het effect voelbaar is. Ook de soort alcohol speelt een rol. Sterke drank wordt sneller opgenomen dan bijvoorbeeld bier of wijn. De aanwezigheid van koolzuur kan de opnameversnelling.

• Leeftijd en gezondheid: Een oudere lever functioneert minder efficiënt dan een jonge, gezonde lever. Ook leveraandoeningen kunnen de afbraaktijd significant verlengen. Medicijngebruik kan interacties hebben met alcohol en de effecten verlengen of versterken.

• Voedselinname: Alcohol wordt langzamer opgenomen als er voedsel in de maag zit.

• Genetica: Genetische factoren spelen een rol in de snelheid van alcoholmetabolisme.

De tijd dat je de effecten van alcohol voelt, is dus niet alleen afhankelijk van de leverfunctie. Symptomen als duizeligheid, vertraagde reacties en misselijkheid verdwijnen vaak relatief snel na het stoppen met drinken, maar een kater kan nog urenlang aanhouden. Deze kater, gekenmerkt door hoofdpijn, misselijkheid en vermoeidheid, is het gevolg van de dehydraterende effecten van alcohol en de bijproducten van de alcoholverwerking. De katerduur is dus een aparte factor, aanzienlijk langer dan de tijd die de lever nodig heeft om de alcohol af te breken.

Kortom, er is geen enkel antwoord op de vraag hoe lang iemand dronken blijft. Het is een complexe interactie van verschillende factoren. Veiligheid staat voorop: drink met mate en wees je bewust van je eigen limieten. Als je twijfelt, drink geen alcohol.