Is VA gelijk aan watt?

Is VA hetzelfde als Watt? Nou, dat dacht ik dus ook eerst! Totdat ik mijn nieuwe wasmachine aansloot, en alles eruit vloog. Serieus, de zekeringen sprongen alsof ze een wedstrijd deden. Bleek dat ik de omvormer verkeerd had uitgezocht. Dus nee, VA is niet altijd hetzelfde als Watt. Wat een lesje heb ik daar geleerd!

VA, dat staat voor Voltampère, hè? Dat is het schijnbare vermogen. Je weet wel, wat er lijkt te gebeuren. Watt (W) daarentegen, dat is het werkelijke vermogen, wat je daadwerkelijk gebruikt. Een gloeilamp, die is simpel. Daar is VA gelijk aan W. Simpel, helder, geen gedoe. Maar dan die wasmachine… Een heuse energievreter, blijkbaar!

Want apparaten met motoren, zoals koelkasten, wasmachines, maar ook mijn oude stofzuiger (die trouwens een knetterend monster was!), die hebben een reactieve belasting. En daar wordt het ingewikkeld. Denk aan zo’n oud treinstel, dat met veel gepiep en gekraak langzaam op gang komt, en dan pas zijn echte kracht laat zien. Zo is het ook met die reactieve belasting. Het schijnbare vermogen (VA) is dan hoger dan het werkelijke vermogen (Watt). Je gebruikt minder energie dan de meter aangeeft. Maar je installatie moet wel tegen die hogere stroom aankunnen! Anders, ja, dan springen je zekeringen. Zoals bij mij. Herinner je je die wasmachine nog? Au!

Dus, als je een omvormer kiest, vergeet die VA dan niet! Check altijd beide, want anders krijg je weer zo’n nachtmerrie als ik. Ik had het toen gewoon niet begrepen. Nu wel. En nu ben ik veel wijzer, en hopelijk jij ook!