Kan je bijkomen van proteïne?

Bijkomen van eiwit: mythe of realiteit?

De vraag of je kunt 'bijkomen' van eiwit is complexer dan een simpel ja of nee. Het is een veelvoorkomend misverstand dat eiwitten op een magische manier anders worden verwerkt dan koolhydraten of vetten. De waarheid is subtieler. Je kunt zeker aankomen van eiwit, maar niet op de manier waarop veel mensen denken.

Het klopt dat eiwitten een belangrijke rol spelen in spieropbouw en herstel. Veel sporters en mensen die willen afvallen, consumeren daarom grote hoeveelheden eiwit. Echter, overmatige eiwitinname leidt, net als overmatige inname van koolhydraten of vetten, tot een calorieoverschot. Eiwit levert namelijk 4 kcal per gram, evenveel als koolhydraten. En hier ligt de crux.

Een calorieoverschot, ongeacht de bron, resulteert in gewichtstoename. Het lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid energie nodig om te functioneren. Als je meer calorieën binnenkrijgt dan je verbrandt, slaat het lichaam deze extra calorieën op als lichaamsvet. Dit proces is onafhankelijk van de macronutriënt die de overschot veroorzaakt; het kan dus evengoed gebeuren door te veel eiwit als door te veel koolhydraten of vetten.

Het is dus niet zo dat eiwit op zichzelf 'dikmakend' is. Het is de overmaat aan calorieën, afkomstig van eiwit of andere bronnen, die leidt tot gewichtstoename. Een persoon die dagelijks 2000 kcal nodig heeft en 3000 kcal consumeert, zal aankomen, ongeacht of die extra 1000 kcal afkomstig zijn van eiwitrijke shakes, koekjes of friet.

Daarnaast is het belangrijk te vermelden dat een extreem hoog eiwitdieet wel degelijk nadelige gevolgen kan hebben. Het kan de nierfunctie belasten en leiden tot uitdroging, zeker bij onvoldoende waterinname. Een evenwichtig dieet, met voldoende eiwitten, koolhydraten en gezonde vetten, afgestemd op je individuele behoeften en activiteitsniveau, is essentieel voor een gezonde levensstijl en om je streefgewicht te bereiken of te behouden. Focus dus niet op het vermijden van eiwitten, maar op het beheersen van je totale calorie-inname. Een gezond voedingspatroon en regelmatige lichaamsbeweging blijven de sleutel tot succes.