Welke documenten zijn nodig om naar Engeland te gaan?

Welke documenten zijn nodig om naar Engeland te reizen na Brexit?

Engeland, ja, daarheen reizen is toch anders nu. Met m'n Nederlandse paspoort dacht ik altijd zo door te lopen, maar nee. Nu moet er iets extra's bij, zo'n Electronic Travel Authorisation. Een ETA, heet dat dan.

Vorig jaar mei nog, wilde ik naar Londen, effe spontaan. Dat kon dus niet zomaar meer.

Ik zat al bijna m'n ticket te boeken voor de trein naar de Kanaaltunnel, wist ik veel. Toen zei een vriendin, "Heb je wel aan die ETA gedacht?" Ik had er nog nooit van gehoord, stond echt even te kijken. Wat is dat dan, en waarom ineens?

Je moet gewoon die digitale toestemming vooraf hebben, snap je. Zo'n ETA. Dat is naast je paspoort, wat altijd al moest. Anders kom je het land niet in, al sta je met je beste bedoelingen bij de gate. Een gedoe, wel.

Ik heb er toen meteen een aangevraagd, via die officiele site. Het kostte iets van zeven pond, toen omgezet naar een eurotje of negen, voor ik het wist was ik een bedrag kwijt. En dan wachten een paar dagen. Voelt soms een beetje alsof ze je extra willen screenen.

En het reisadvies voor het VK, dat is nog steeds groen, een geruststelling. Dus de veiligheid zit wel snor daar, midden in al die gedoe met papieren. Gewoon een groen vinkje, dat helpt.

Wat moet je regelen als je naar Engeland gaat?

Oké, luister goed, want dit is serieus. Als je die kant op wil, naar het land van theedrinkers en linkshandige chauffeurs, dan moet je anno 2024 als Nederlander altijd een geldig paspoort meenemen. Je identiteitskaart kun je thuis laten, die heeft daar de status van een oud kassabonnetje; ze doen er niets mee. Dit komt doordat het Verenigd Koninkrijk geen lid meer is van de Europese Unie. Dat betekent dus Engeland, Schotland, Wales, en Noord-Ierland zijn off-limits zonder dat roodbruine boekje.

Dat paspoort is je gouden ticket, je Willy Wonka-toegangsbewijs tot het land van dubbeldekkers en droge humor. Je kunt wel mopperen over die Brexit, maar het is zoals het is: een beetje als wanneer je met je ex uit elkaar bent en hij je plots niet meer op zijn verjaardagsfeestje wil, zelfs niet met je beste dansmoves. Het leven gaat door, en de regels veranderen.

Maar er is meer, mijn vriend. Je denkt toch niet dat het bij een paspoort ophoudt? Dit zijn de zaken waar je echt aan moet denken, tenzij je een onvergetelijke, en mogelijk dure, anekdote wilt creëren voor later:

• Geldzaken: Vergeet die euro's, die zijn daar net zo nuttig als een duikbril in de Sahara. Je hebt Britse ponden nodig. Wisselkoersen kunnen verraderlijk zijn, dus check dit goed. Pinautomaten zijn er zat, maar een creditcard is vaak handiger en wordt overal geaccepteerd. Je bankpas werkt natuurlijk ook, maar check je limieten en eventuele kosten voor buitenlandse transacties.
• Zorgverzekering: Je Europese zorgpas (EHIC) is daar na 1 oktober 2021 niet meer zomaar geldig voor alle zorgkosten. Zorg voor een uitstekende reisverzekering met medische dekking die specifiek het Verenigd Koninkrijk dekt. Een ziekenhuisrekening in Londen kan namelijk duurder uitvallen dan je hele vakantiebudget bij elkaar. Dat is geen leuk souvenir. Ik had zelf laatst een kleine blunder en toen was ik blij met mijn goede dekking; een pleister plakken leek wel goud te kosten daar.
• Rijden in het VK: Ja, daar rijden ze links. Een beetje alsof ze je hersenen willen plagen. Je Nederlandse rijbewijs is geldig, maar neem je groene kaart mee als bewijs van je autoverzekering. Controleer of je verzekering dekking biedt in het VK. En oefen die rotondes, anders beland je straks in een comedy-sketch.
• Mobiele data: Roaming is niet meer gratis zoals binnen de EU. Je provider kan extra kosten in rekening brengen voor bellen, sms'en en internetten. Check je abonnement of koop ter plekke een lokale simkaart. Anders sta je straks met een torenhoge telefoonrekening en een gefrustreerde "hallo, ben je daar nog?!"
• Douane en importregels: De regels voor wat je mag invoeren zijn strenger dan vroeger. Denk aan alcohol, tabak, en bepaalde etenswaren. Ga niet over de schreef, want ze zijn niet te beroerd om je een lesje te leren bij de grens. Dat is geen plek om een discussie te beginnen over de filosofie van grenzen.

Kortom, die Britten willen je best ontvangen, maar wel op hun voorwaarden. Bereid je dus goed voor, pak je paspoort, je portemonnee vol ponden en een flinke dosis aanpassingsvermogen. Fijne reis!

Wat moet ik regelen voor mijn vakantie naar Engeland?

Voor je reis naar Engeland geldt: een geldig paspoort is vereist. Je kunt niet meer met een Nederlandse ID-kaart het Verenigd Koninkrijk in sinds Brexit. Dit geldt voor alle delen: Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland. Het is de nieuwe realiteit na de breuk met de EU.

Naast je paspoort, denk aan:

• Reisverzekering: Altijd verstandig, ook voor korte tripjes.
• Geldzaken: De pond sterling is er de munteenheid. Creditcards worden breed geaccepteerd, maar wat contant geld kan handig zijn.
• Stroomadapter: Het Verenigd Koninkrijk gebruikt stekkers van type G. Zorg dus voor een verloopstekker.
• Mobiel bellen en internet: Controleer je abonnement op roamingkosten. Vaak zijn de tarieven redelijk, maar het kan oplopen.

Engeland, een eiland met een rijke historie, biedt meer dan alleen de standaard reisdocumenten. Denk aan de subtiele culturele verschillen die je reis nog verrijken. Het is de kunst van het aanpassen, ook op reis. De noodzaak van een paspoort benadrukt de veranderde relatie met het continent. Een kleine administratieve aanpassing, een grotere symbolische betekenis.