Wat is het grootste vliegveld ter wereld?

Hartsfield-Jackson Atlanta: Onbetwistbaar de grootste luchthaven ter wereld (2023)

De titel ‘grootste vliegveld ter wereld’ is een dynamische, die voortdurend kan verschuiven afhankelijk van de gebruikte meetmethode. Meet je op basis van oppervlakte, aantal vluchten, of, zoals het meest gebruikelijk is, het aantal passagiers? In 2023 is het antwoord, zonder enige twijfel, Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport (ATL).

Met een indrukwekkend aantal van ruim 104 miljoen passagiers in 2023, heeft ATL een aanzienlijke voorsprong genomen op zijn naaste concurrenten. Dit cijfer vertegenwoordigt een enorme hoeveelheid menselijk verkeer, een getuigenis van de strategische ligging van de luchthaven in het hart van het Amerikaanse zuidoosten en het uitgebreide netwerk van Delta Air Lines, de grootste luchtvaartmaatschappij die er gevestigd is. Deze combinatie zorgt voor een constante stroom van binnenlandse en internationale reizigers.

Dubai International Airport en Dallas/Fort Worth International Airport volgen ATL op de voet, maar bevinden zich op een aanzienlijke afstand. Hoewel beide luchthavens indrukwekkende aantallen passagiers verwerken, blijven ze ver achter bij de enorme capaciteit en het passagiersvolume van ATL. Het verschil is niet alleen kwantitatief, maar ook kwalitatief: de dominantie van ATL in de toppositie is overduidelijk.

De voorsprong van deze top drie op de rest van de wereld is opvallend. Terwijl luchthavens als Heathrow (Londen) en Schiphol (Amsterdam) belangrijke internationale hubs zijn, blijkt het aantal passagiers dat ze verwerken significant lager te liggen dan dat van ATL, Dubai en Dallas/Fort Worth. Dit onderstreept het belang van factoren als geografische locatie, aantal vluchten, en de aanwezigheid van grote luchtvaartmaatschappijen in het bepalen van de rangorde van ‘s werelds grootste luchthavens.

Het is interessant om de toekomst te overwegen. Nieuwe luchthavens worden gebouwd en bestaande worden uitgebreid, waardoor de concurrentie fel blijft. Echter, voorlopig lijkt de positie van Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport als grootste luchthaven ter wereld onbetwistbaar, gebaseerd op de indrukwekkende passagiersaantallen van 2023. Of dit in de toekomst zal blijven, is echter nog maar de vraag. De luchtvaartsector is immers constant in beweging.