Wat als je in het buitenland ziek wordt?

Ziek in het buitenland: van vakantiedroom naar zorgnachtmerrie? Zo voorkom je problemen.

Een zonovergoten strand, exotische gerechten en een nieuwe cultuur ontdekken – je vakantiedroom kan snel omslaan in een nachtmerrie als je in het buitenland ziek wordt. Niemand vertrekt met de verwachting ziek te worden, maar een goede voorbereiding kan veel stress en onverwachte kosten besparen. Wat moet je doen als je gezondheid je in de steek laat op vreemde bodem?

De belangrijkste eerste stap is contact opnemen met je reisverzekering. Zij zijn je eerste aanspreekpunt en kunnen je adviseren over de beste aanpak. Een goede reisverzekering is onmisbaar, zeker buiten de Europese Unie. De kosten voor medische zorg kunnen in sommige landen exorbitant hoog zijn, en zonder verzekering blijf je met een flinke rekening achter. Je verzekeraar kan je doorverwijzen naar gecontracteerde zorgverleners in de omgeving, wat vaak resulteert in een soepele afhandeling van de kosten. Bewaar alle medische documenten, recepten, en betaalbewijzen zorgvuldig. Deze heb je nodig voor een eventuele declaratie achteraf. Maak fotos van de documenten, zodat je altijd een back-up hebt, zelfs als je de originelen kwijtraakt.

Binnen de Europese Unie biedt de Europese Zorgpas (EHIC) een zekere mate van bescherming. Met deze pas heb je recht op medisch noodzakelijke zorg in alle EU-landen, plus IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland. Let wel: de EHIC dekt niet alle kosten. Het dekt de zorg die je nodig hebt om je verblijf in het buitenland voort te kunnen zetten of om ernstige gezondheidsschade te voorkomen. Het is dus geen volledige vervanging voor een reisverzekering, die vaak extra dekking biedt voor bijvoorbeeld repatriëring, tandartskosten en extra bagage bij vertraging vanwege een medisch noodgeval. Controleer altijd de specifieke voorwaarden van je EHIC en reisverzekering.

Naast het contacteren van je verzekering, kan het ook verstandig zijn om contact op te nemen met je huisarts in Nederland. Zij kennen je medische geschiedenis en kunnen waardevol advies geven, zeker bij chronische aandoeningen of specifieke medicatie. Mogelijk kunnen zij ook contact leggen met lokale artsen of specialisten, of helpen bij het verkrijgen van de juiste medicatie in het buitenland.

Voorkomen is beter dan genezen, dus neem voorzorgsmaatregelen om de kans op ziekte te minimaliseren. Raadpleeg voor vertrek de website van het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigerszorg (LCR) voor informatie over inentingen en gezondheidsrisicos in je bestemmingsland. Een goede hygiëne, zoals regelmatig handen wassen, kan veel voorkomen. Pas je eetgewoonten aan en drink bij voorkeur flessenwater. Bescherm jezelf tegen de zon en insectenbeten. Een kleine reisapotheek met basismedicatie, zoals pijnstillers, pleisters en middelen tegen diarree, kan ook van pas komen.

Ziek worden in het buitenland is nooit leuk, maar met de juiste voorbereiding en een snelle, adequate reactie kun je de impact minimaliseren en je vakantie, ondanks de tegenslag, zo goed mogelijk voortzetten. Een goede reisverzekering, de Europese Zorgpas en een dosis gezond verstand zijn je beste reisgenoten.