Waarom verkouden na vliegen?

Waarom word je verkouden na het vliegen?

Een verkoudheid na een vliegreis is een veelvoorkomend kwaaltje waar de meeste reizigers wel bekend mee zijn. Hoewel het geen ernstige aandoening is, kan een verkoudheid wel je reiservaring behoorlijk verpesten. Maar waarom word je eigenlijk verkouden na het vliegen?

De droge lucht in vliegtuigen

De lucht in vliegtuigen is extreem droog, wat nadelig kan zijn voor je neus en keel. De normale luchtvochtigheid op de grond ligt tussen de 30% en 60%, terwijl de luchtvochtigheid in vliegtuigen vaak minder dan 20% is. Deze droge lucht droogt de beschermende slijmvliezen in je neus en keel uit, waardoor ze vatbaarder worden voor infecties.

Dicht op elkaar zitten

In een vliegtuig zitten passagiers dicht bij elkaar, wat de verspreiding van bacteriën en virussen vergemakkelijkt. Wanneer iemand in de buurt niest of hoest, worden de ziekteverwekkers door de lucht verspreid en kunnen ze gemakkelijk worden ingeademd door andere passagiers.

Gerecycleerde lucht

Om de lucht in het vliegtuig schoon te houden, wordt de lucht continu gerecycled. Dit betekent dat dezelfde lucht keer op keer door het vliegtuig circuleert. Als iemand ziek is, blijven de ziekteverwekkers in de gerecycleerde lucht aanwezig en kunnen ze zich verspreiden naar andere passagiers.

Wat kun je doen om een verkoudheid te voorkomen?

Hoewel het niet altijd mogelijk is om een verkoudheid na het vliegen te voorkomen, zijn er wel een aantal dingen die je kunt doen om het risico te verkleinen:

• Drink veel vocht om je neus en keel vochtig te houden.
• Gebruik een neusspray met zoutoplossing om je neusgaten vochtig te houden.
• Was je handen regelmatig met water en zeep of gebruik handdesinfecterend middel.
• Probeer afstand te houden van mensen die hoesten of niezen.
• Neem bij de eerste tekenen van een verkoudheid een pijnstiller of een decongestivum.

Als je ondanks deze voorzorgsmaatregelen toch verkouden wordt, zijn er een aantal middelen die kunnen helpen de symptomen te verlichten:

• Rust goed uit.
• Drink veel vocht.
• Gebruik een neusspray met zoutoplossing of decongestivum.
• Neem een pijnstiller of koortsverlagend middel.

Een verkoudheid na het vliegen is vervelend, maar door enkele eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je het risico op een infectie verkleinen en genieten van een gezonde en comfortabele reis.