Wat is de grootste klas?

De mythe van de mega-klas: hoe groot zijn middelbare schoolklassen écht?

De discussie over klassengrootte laait regelmatig op. Te grote klassen zouden ten koste gaan van de individuele aandacht, terwijl kleinere klassen juist weer als kostbaar worden beschouwd. Maar hoe groot zijn die klassen nu eigenlijk? Hoewel vaak gesproken wordt over “overvolle klassen”, blijkt de realiteit genuanceerder. De gemiddelde klassengrootte verschilt namelijk sterk per schooltype.

Laten we beginnen met de hardnekkige mythe van de mega-klas in havo en vwo. Gemiddeld zitten er in havo-klassen 26 leerlingen en in vwo-klassen 25. Dat zijn inderdaad de hoogste aantallen in het voortgezet onderwijs. Echter, deze cijfers vertegenwoordigen een landelijk gemiddelde. De werkelijke klassengrootte kan per school, regio en zelfs per vak verschillen. Factoren zoals leerlingenaanmeldingen, beschikbare docenten en lokalen spelen hierin een rol.

Vmbo-tl zit met gemiddeld 24 leerlingen per klas net onder havo en vwo. Binnen het vmbo zien we echter een duidelijke differentiatie. De beroepsgerichte leerwegen, basisberoepsgerichte leerweg (vmbo-bb) en kaderberoepsgerichte leerweg (vmbo-kb), kennen aanzienlijk kleinere klassen, variërend van 19 tot 21 leerlingen. Deze kleinere groepen maken meer praktijkgericht onderwijs en individuele begeleiding mogelijk, passend bij de leerbehoeften van deze leerlingen.

De kleinste klassen vinden we in het praktijkonderwijs. Met gemiddeld 13 leerlingen per klas is er veel ruimte voor persoonlijke aandacht en intensieve begeleiding. Dit is essentieel gezien de specifieke leerdoelen en de vaak complexere begeleidingsbehoefte van deze leerlingen.

Kortom, de klassengrootte in het voortgezet onderwijs is niet uniform. Hoewel havo en vwo de hoogste gemiddelden laten zien, zijn er significante verschillen tussen de schooltypen. Het is belangrijk om voorbij de gemiddelden te kijken en de nuances per onderwijsvorm te erkennen. De discussie over optimale klassengrootte moet dan ook rekening houden met de specifieke context en de leerbehoeften van de leerlingen in elk schooltype.