Was industrieel ingenieur vroeger hogeschool?

Van Hogeschool naar Universiteit: De Evolutie van de Industrieel Ingenieursopleiding

De opleiding Industrieel Ingenieurswetenschappen is een opleiding die door de jaren heen een aanzienlijke metamorfose heeft ondergaan. Vóór 2013 was het beeld dat veel mensen hadden van een industrieel ingenieur sterk verbonden met een hogeschoolopleiding. Dit was echter niet geheel onjuist, al nuanceert de realiteit dit beeld. De opleiding was weliswaar op hogescholen gevestigd, maar de omschrijving van “hogeschoolopleiding” vereist enige toelichting in het licht van de recente ontwikkelingen.

De implementatie van de Bolognaverklaring in 2003 markeerde een keerpunt. Deze internationale overeenkomst had tot doel een meer geharmoniseerd Europees hogeronderwijssysteem te creëren, met de bachelor-masterstructuur als centraal element. Voor de opleiding Industrieel Ingenieurswetenschappen betekende dit een fundamentele herstructurering. De opleiding, die voorheen een meer praktijkgerichte aanpak had, onderging een aanzienlijke verschuiving naar een meer academisch en wetenschappelijk gefundeerde benadering.

In plaats van de eerdere, vaak langere, hogeschoolopleidingen, werd de opleiding getransformeerd tot een academische bacheloropleiding van drie jaar. Deze bacheloropleiding legde een stevige wetenschappelijke basis, met een grotere nadruk op theoretische kennis en fundamentele principes. De nadruk op praktische vaardigheden bleef weliswaar behouden, maar werd geïntegreerd binnen een breder academisch kader.

De invoering van het masterjaar was eveneens cruciaal. Het bood studenten de mogelijkheid om zich te specialiseren binnen een specifiek domein van de industrieel ingenieurswetenschappen. Deze specialisatie, gecombineerd met de bredere wetenschappelijke basis van de bachelor, leverde afgestudeerden een academisch profiel op dat vergelijkbaar was met dat van universitaire ingenieurs.

Kortom, hoewel de opleiding Industrieel Ingenieurswetenschappen voor 2013 gevestigd was op hogescholen, is het onjuist te stellen dat het puur een “hogeschoolopleiding” was in de zin zoals we die term vandaag de dag gebruiken. De Bolognaverklaring heeft de opleiding grondig gemoderniseerd en geharmoniseerd met het Europese systeem van universitair onderwijs. De huidige opleiding is dus een academische bachelor-masteropleiding, die een stevige wetenschappelijke basis combineert met praktische toepasbaarheid, en daarmee een volwaardige tegenhanger is van universitaire ingenieursopleidingen. De overgang van een meer praktijkgericht naar een meer academisch gefundeerd curriculum is de essentiële verandering die de opleiding heeft ondergaan.