Leren volwassenen sneller talen?

Leren volwassenen sneller talen dan kinderen?

In tegenstelling tot het wijdverbreide geloof dat kinderen talen sneller leren dan volwassenen, suggereert recent onderzoek dat volwassenen mogelijk een voordeel hebben bij het verwerven van nieuwe talen.

Cognitieve voordelen van volwassenen

Hoewel kinderen een betere geheugencapaciteit hebben voor het onthouden van nieuwe woorden, bezitten volwassenen cognitieve vaardigheden die kinderen missen, zoals:

• Abstract denken: Volwassenen kunnen concepten en ideeën begrijpen die abstract zijn, waardoor het gemakkelijker wordt om nieuwe woordenschat en grammatica te verwerken.
• Probleemoplossing: Volwassenen zijn beter in het oplossen van problemen en kunnen patronen en regelmaat in taal identificeren, wat het leren van grammaticaregels versnelt.

Kritieke periode

Het idee van een kritieke periode, waarin kinderen talen sneller en gemakkelijker leren dan volwassenen, is gebaseerd op de waarneming dat kinderen die voor een bepaalde leeftijd aan een nieuwe taal worden blootgesteld, een meer moedertaalachtige uitspraak en grammatica ontwikkelen. Echter, recent onderzoek suggereert dat de kritieke periode niet zo beperkend is als ooit werd gedacht.

Het begrip van concepten

Een van de belangrijkste verschillen tussen het leren van een taal als kind en als volwassene is het begrip van concepten. Kinderen moeten taalconcepten nog ontwikkelen, terwijl volwassenen al een rijk begrip hebben van de wereld. Dit begrip vergemakkelijkt het leren van nieuwe woordenschat en grammatica, omdat volwassenen de concepten achter de woorden en zinnen al kennen.

Conclusie

Hoewel kinderen bepaalde voordelen hebben bij het leren van talen, zoals een beter geheugen, hebben volwassenen cognitieve vaardigheden die het taalverwervingsproces versnellen. Het begrip van concepten en probleemoplossende vaardigheden stellen volwassenen in staat nieuwe talen sneller en efficiënter te leren. Dit suggereert dat volwassenen niet bang hoeven te zijn om een nieuwe taal te leren, zelfs na de zogenaamde kritieke periode.