Hoeveel woorden kun je in 1 minuut lezen?

Hoeveel woorden verslind jij per minuut? De mythe van de leessnelheid ontkracht.

We horen vaak dat de gemiddelde persoon zo’n 150 tot 250 woorden per minuut leest. Maar klopt dat wel? Wetenschappelijk onderzoek nuanceert dit beeld en suggereert een gemiddelde tussen de 180 en 300 woorden per minuut. Waar komt die discrepantie vandaan? En wat betekent dit voor jouw leestempo?

De simpele waarheid is: er bestaat geen magisch getal. Leessnelheid is een uiterst persoonlijk gegeven, beïnvloed door een scala aan factoren. Denk aan de complexiteit van de tekst: een lichtvoetig tijdschriftartikel leest nu eenmaal sneller weg dan een wetenschappelijk paper vol jargon. Ook je eigen leesvaardigheid speelt een cruciale rol. Ben je een fervent lezer, dan heb je waarschijnlijk een hoger tempo dan iemand die minder frequent een boek openslaat.

Focus is een andere belangrijke factor. Tijdens een ontspannen leesmoment op de bank dwalen je gedachten wellicht af, wat je snelheid beïnvloedt. In een academische setting, waar geconcentreerd lezen vereist is, ligt je tempo waarschijnlijk hoger. De gestandaardiseerde omgeving van een onderzoek, waar focus vaak optimaal is, verklaart mogelijk de hogere gemiddelden die wetenschappers observeren.

Daarnaast is het belangrijk om te onthouden dat ‘lezen’ meer is dan alleen het decoderen van woorden. Begrijp je de tekst ook daadwerkelijk? Snel lezen ten koste van begrip heeft weinig zin. Een lager tempo, gecombineerd met een dieper begrip van de materie, is vaak waardevoller.

Dus, in plaats van te focussen op een arbitrair getal, is het verstandiger om je eigen leesritme te ontdekken en te optimaliseren. Experimenteer met verschillende leesstrategieën, zoals skimmen voor een algemeen overzicht en intensief lezen voor detailinformatie. En vergeet niet: lezen is geen wedstrijd. Geniet van het proces en laat je niet ontmoedigen door vermeende normen. De echte winst zit hem in de kennis en het plezier die je uit het lezen haalt.