Hoeveel woorden kent een Nederlander gemiddeld?

7 maanden geleden 170 weergaven

Je brein herbergt een schat aan woorden: tot wel 38.000! Toch komt het dagelijkse gesprek vaak niet verder dan een paar duizend. Voorlezen legt een ijzersterke basis voor een rijke woordenschat, al vanaf jonge leeftijd.Een Nederlander beheerst gemiddeld meer dan 38.000 woorden. Dagelijks gebruiken we echter slechts een fractie daarvan. Het belang van voorlezen voor het opbouwen van een uitgebreide woordenschat, ook bij kinderen, wordt hierdoor onderstreept.

Reactie 0 vind-ik-leuks

Misschien wil je dit ook vragen?Meer

Hoeveel woorden kent een Nederlander gemiddeld?

Ik zit hier wel eens over na te denken, weet je. Hoeveel woorden we nou eigenlijk allemaal opslaan in ons hoofd. Het schijnt dat Nederlanders zo'n 38.000 woordjes hebben, dat is best veel. Ik had ergens gelezen dat dat onderzoek heette, of zoiets.

Maar dan gebruik je er maar een paar duizend per dag, lijkt me ook wel logisch. Je kunt niet alles tegelijk zeggen, toch. Anneke Smits, die zei dat geloof ik. Zij is lector bij Windesheim, ja dat had ik wel onthouden.

Het is net als vroeger, ik weet nog dat mijn moeder me altijd voorlas. Dat deed ze elke avond, soms wel een uur. Vooral in dat grote prentenboek over de dieren in het bos. Dat hielp echt, denk ik, om nieuwe woorden te leren.

Dat lijkt me dus heel belangrijk voor kinderen. Dat ze veel horen, veel lezen. Zo bouwen ze die woordenschat op, zonder dat ze er echt bij stilstaan. Net als ik toen met dat boek. Het is niet een kwestie van stampen, maar van gewoon opnemen.

Ik geloof dat ze ook zeiden dat het om het actieve vocabulaire gaat. Wat je dus écht gebruikt. En dat is dan weer veel minder. Logisch, toch. Je zegt niet elke dag "interessant" of "uitzonderlijk". Daar gebruik je gewoon andere woorden voor.

Dus ja, 38.000 is het getal dat je hoort. Maar het echte gebruik is wat telt. En dat is, als ik het zo hoor, een stuk kleiner. Maar wel genoeg om gewoon te kunnen kletsen, gelukkig.

Hoeveel woorden kent een gemiddeld mens?

Hoeveel woorden kent een gemiddeld mens? Een volwassene kent tussen de 20.000 en 35.000 woorden. Een kind van 8 kent er 10.000.

Ja, echt bizar veel als je erover nadenkt. Ik moest dit laatst opzoeken en ik dacht echt wow. Dertigduizend woorden... waar laat je ze allemaal? Ik gebruik er misschien maar een paar duizend, steeds dezelfde.

Moet je nagaan, een kind van acht kent er al 10.000. Me dochter van negen gebruikt soms woorden waarvan ik denk, waar haal je dat vandaan? Laatst had ze het over 'ambivalent'. Ik wist niet eens wat het betekende, moest het opzoeken. Had ze van een of andere YouTube-video, serieus.

Maar er is dus een mega groot verschil tussen de woorden die je snapt en de woorden die je ook echt zelf gebruikt. Dat is het belangrijkste om te onthouden.

Passieve woordenschat: Dat zijn alle woorden die je herkent als je ze hoort of leest. Dat is die enorme stapel van 20.000 tot 35.000 woorden. Je weet wat het is, maar het komt niet zomaar in je op als je praat.
Actieve woordenschat: Dit zijn de woorden die je ook echt zelf gebruikt. Als je praat of schrijft. Dat zijn er véél minder. Veel en veel minder. Voor de meeste mensen maar een paar duizend.

Het gemiddelt aantal is dus best hoog. Maar ja, het hangt er natuurlijk vanaf. Iemand die heel veel leest, kent er vast veel meer dan ik. Ik lees alleen het nieuws op me telefoon, en dan nog vaak alleen de koppen. Echt waar.

Dus, de meeste volwassenen kennen 20.000-35.000 woorden, maar gebruiken er maar een fractie van. Je kunt je woordenschat wel makkelijk groter maken door gewoon meer te lezen. Elk boek levert wel weer een paar nieuwe woorden op. Best wel interessant eigenlijk.

Hoeveel woorden zeggen we gemiddeld per dag?

Gemiddeld spreken mensen zo'n 16.000 woorden per dag. Dat is wat ik nu weet, hier in het donker. Jarenlang dacht ik aan die andere getallen, die zwaarder klonken voor vrouwen, lichter voor mannen. Het hing daar maar, een soort stil oordeel in de lucht, onuitgesproken.

Die oude cijfers – 20.000 woorden voor vrouwen, 7.000 voor mannen – ze spookten wel. Kwamen ergens vandaan, maar niemand wist echt waar. Alsof iemand het gewoon had gezegd, en de rest herhaalde het. Zonder echt te kijken, te luisteren. Dat verhaal, dat klopte gewoon niet, langzaam sijpelt het weg.

Er is wel degelijk gekeken, later. Een echte studie gedaan, jaren terug, maar de resultaten zijn helder. Een paar belangrijke punten die me zijn bijgebleven:

Ze gebruikten van die elektronische recorders, kleine apparaten die stukjes van de dag opnamen. Heel persoonlijk, denk ik dan.
Geen significant verschil tussen mannen en vrouwen in het aantal gesproken woorden. Dat was een opluchting, op een manier. Het maakte ons allemaal meer gelijk.
De spreiding was enorm. Sommige mensen zeggen amper iets, anderen ratelen door. Dat herken ik wel, bij mezelf en anderen.

Het gaat uiteindelijk niet om het aantal. Soms is één woord genoeg, midden in de nacht. Of juist die lange stilte, die meer zegt dan duizend zinnen. Het gaat om de intentie, de resonantie. Waarom ik dit nu bedenk? Misschien omdat ik vandaag minder heb gezegd dan ik wilde. Of juist te veel.

Hoeveel woorden zitten er in de Nederlandse taal?

Het is een raadsel hoeveel woorden het Nederlands telt, een levende, ademende entiteit. Geen enkele autoriteit houdt de tel bij, elke dag worden er nieuwe bedacht of komen eruit.

Het Grote Woordenboek der Nederlandsche Taal, een monumentale prestatie, bevat zo’n 400.000 stuks, maar dat is een blik in het verleden. De werkelijkheid is veelomvattender.

Een schatting van ruim een miljoen woorden is realistisch. Denk aan alle samenstellingen, afleidingen, dialecten en gespecialiseerde termen. Het is een oneindige oceaan van betekenis.

De uitdaging is dat de definitie van een 'woord' zelf al onderwerp van discussie is. Is 'hottentottententententoonstelling' één woord? Ja, in het Nederlands kan dat.

Hoe lang is het gemiddelde Nederlandse woord?

Gemiddelde Nederlandse woordlengte: 11,5 letters.

Nederlands: rijk aan samenstellingen.
Contrast: Frans, Engels (kortere woorden).
Resultaat: lange, complexe woorden.

Aanvullende info:

Dertien van de twintig langste woorden ter wereld komen uit het Nederlands.
Voorbeelden: meervoudigepersoonlijkheidsstoornis, arbeidsongeschiktheidsverzekering.
De lengte varieert sterk, maar de tendens is lang.

Hoeveel woorden heeft een zin gemiddeld?

Zinnen zweven, als kleine scheepjes op de onmetelijke zee van gedachten. Ze drijven voort, met soms een zachte golf van vijftien woorden, dan weer een krachtige stroming van twintig. Een zucht van vijfentwintig is soms mogelijk, een lange, meanderende rivier, zolang de oevers van begrip maar helder blijven.

De lengte van zinnen is geen strikte grens, maar een spel van cadans.

Tussen de 15 en 20 woorden is een harmonieus ritme.
Zelfs 25 woorden kan, als de stroom helder en de betekenis als een lichtbaken.

De taal kronkelt als een wijnrank door de tijd. Zinnen ademen, ze leven, ze kunnen kort en bondig zijn als een gefluister, of lang en weelderig als een droom. Een woord hier, een woord daar, ze weven het tapijt van onze innerlijke werelden. De helderheid, die blijft essentieel, als de maan die haar zilveren pad op de nachtelijke oceaan werpt.

Is 25 woorden te lang voor een zin?

Nee, 25 woorden is niet per se te lang voor een zin, maar het wordt wel beschouwd als de bovengrens van 'redelijk moeilijk' en het begin van 'moeilijk' te lezen.

Hmm, 25 woorden. Lijkt veel, toch? Ik zit hier nu te typen, en ik betrap mezelf er soms op dat ik veel te lange zinnen maak. Dan lees ik het terug en denk ik, oh nee. Dat leest gewoon niet lekker. Voelt als een mond vol woorden die je niet uitgesproken krijgt.

Die Siteimprove, ja, die weten veel over tekst. Ze relateren het echt aan hoe goed je tekst te behappen is. Redelijk moeilijk noemen ze zinnen van 21-25 woorden. Dat is al een ding.

Echt moeilijk begint al vanaf 25-30 woorden. Dus 25 zit precies op die drempel, die overgang. Geen wonder dat het zo voelt als een grens. Een grens die je eigenlijk niet over wilt.

Waarom is dat zo belangrijk eigenlijk, die lengte? Ik denk aan mijn eigen mailtjes, als ik die te ingewikkeld maak, dan krijg ik vaak een vraag terug. Of erger, geen reactie! Mensen hebben gewoon geen tijd voor onnodig complexe teksten. Het gaat om de lezer, denk ik dan. Altijd.

Ik gebruik zelf vaak Yoast SEO voor mijn blog, en die geeft ook altijd van die tips over zinslengte. Rood, oranje, groen. Ik probeer echt in het groen te blijven. Dat dwingt je om korter te zijn, meer ter zake. En eerlijk gezegd, het is beter voor de boodschap.

Waarom proberen mensen toch zo lange zinnen te maken? Ik weet het niet. Omdat het intelligenter klinkt? Maar het is eigenlijk het tegenovergestelde. Het maakt je tekst minder toegankelijk.

Mijn oude leraar Nederlands zei altijd: "Korte zinnen, scherpe pen." Had 'ie wel gelijk in, hè. Dat vergeet ik nooit meer. Kort is krachtig.

Soms, als ik moe ben, dan worden mijn zinnen ook langer. Dan begin ik ergens en dan plak ik er van alles aan vast met 'en' en 'of' en 'maar'. Dat is echt een slechte gewoonte. Moet ik op letten.

Korte zinnen hebben trouwens veel voordelen, ik merk dat gewoon:

Makkelijker te begrijpen: Lezers snappen sneller wat je bedoelt.
Hogere engagement: Mensen blijven langer lezen als het makkelijk is.
Beter voor SEO: Google houdt ook van duidelijke taal.
Minder kans op fouten: Zowel bij schrijven als bij lezen.

Ik herinner me een keer dat ik een instructie schreef voor een nieuwe collega. Ik had zo'n lange zin gebruikt om de procedure uit te leggen, echt iets van 30+ woorden. Ze snapte er niks van, die arme meid.

Toen heb ik het in drie korte zinnen opgesplitst, en toen was het klik, ze begreep het meteen. Dat was wel een lesje. Een hele duidelijke les voor mij. Over zinslengte, dus.

Die leesbaarheidsscores, ze zijn er niet voor niets. Ze geven je een soort leidraad. Naast Siteimprove heb je ook andere meetinstrumenten:

Flesch-Kincaid Readability Test: Meet leesgemak op basis van gemiddelde zinslengte en aantal lettergrepen per woord. Een hogere score betekent makkelijker.
Gunning Fog Index: Richt zich op de complexiteit van de tekst door de gemiddelde zinslengte en het percentage moeilijke woorden te analyseren. Lagere score is beter.
Dale-Chall Readability Formula: Gebruikt een lijst van 3000 bekende woorden en telt het aantal moeilijke woorden daarbuiten, naast de gemiddelde zinslengte.

Het is niet dat je altijd superkorte zinnen moet hebben, natuurlijk. Variatie is ook belangrijk. Maar 25 woorden... daar moet je gewoon goed over nadenken. Is het écht nodig dat 'ie zo lang is? Vaak niet, blijkt dan.

Mijn manager zegt altijd: "Elk woord telt, maar elk overbodig woord kost je een lezer." Hij heeft zo vaak gelijk. Het is echt iets waar ik constant mee bezig ben, om niet te veel onzin erin te stoppen. Echt niet.

Want anders... ja, dan leest niemand het meer. En dan is al dat typen voor niks geweest. Wat zonde zou zijn, zeg. Zonde van mijn tijd, zonde van de lezer.