Welke kleur ei legt een bruine kip?

Welke kleur ei legt een bruine kip?

Veel mensen vragen zich af welke kleur ei legt een bruine kip produceert op basis van uiterlijke kenmerken zoals de kleur van de veren of de oorlellen. Het begrijpen van dit biologische proces helpt om fabels over de eierproductie te ontkrachten en biedt inzicht in de raskenmerken van legkippen.

Welke kleur ei legt een bruine kip eigenlijk?

Een bruine kip legt in de meeste gevallen een bruin ei, omdat de eierkleur genetisch is bepaald door het kippenras zelf. Dit heeft dus niets te maken met de leefomstandigheden of de voeding van het dier. Er is echter een fascinerende uitzondering bij specifieke rassen die bijna iedereen over het hoofd ziet - ik onthul dit zometeen in het gedeelte over genetische verrassingen.

Veel mensen denken dat de kleur ei bruine kip altijd bepaald wordt door de veren. Dat is een hardnekkig misverstand. Pluimveehouders kijken liever naar een heel ander lichaamsdeel om de schaalkleur te voorspellen. De werkelijkheid is dat waarom legt een kip een bruin ei puur afhangt van de pigmenten die de hen aanmaakt tijdens de vorming van de eierschaal in de eileider. In de supermarkten zie je dat bruine eieren vaak zon 7 tot 8 cent duurder zijn dan witte exemplaren, wat consumenten de indruk geeft dat ze gezonder zijn.

Het geheim van de eierkleur: Kijk naar de oorlellen

De betrouwbaarste indicator voor de eierkleur van een kip is niet het verendek, maar de kleur van haar oorlellen. Kippen met rode oorlellen leggen over het algemeen bruine eieren, terwijl kippen met witte oorlellen witte eieren produceren. Deze biologische vuistregel werkt verrassend nauwkeurig bij bijna elk bekend kippenras ter wereld.

Het controleren van het oortje is een simpele methode om direct te weten wat voor eieren je kunt verwachten. Oorlellen zitten net achter de ogen van de vogel. Soms zorgt dit voor verwarring. Het Leghorn ras kent bijvoorbeeld een bruine variant - en hier is de genetische verrassing die ik eerder noemde - die ondanks haar bruine veren toch glanzend witte eieren legt. Dit komt omdat deze specifieke variant gewoon witte oorlellen heeft. Het pigment protoporfyrine IX, dat via heem uit het bloed wordt aangemaakt, ontbreekt bij hen volledig tijdens het legproces.

Bepaalt het voer de kleur van een eierschaal?

Nee, het kippenvoer heeft absoluut geen invloed op de kleur van de eierschaal, aangezien dit een puur genetisch proces is. Wat een kip eet, beïnvloedt daarentegen wel de kleur en de intensiteit van de eidooier binnenin. Een dieet rijk aan maïs of vers gras zorgt bijvoorbeeld voor een dieporanje dooier.

Ik dacht vroeger zelf ook dat biologisch voer voor donkere schalen zorgde. Niets is minder waar. Mijn eigen kippen kregen een tijdlang exact hetzelfde hoogwaardige voer, maar de schaalkleur bleef per vogel volkomen identiek.

Sommige zeldzamere rassen zoals de Marans leggen eieren met een diepe chocoladebruine tint. Dit specifieke ras voegt pas in de allerlaatste uren van de eiproductie een extra dikke laag pigment toe aan de schaal. De industriële pluimveehouderij maakt dankbaar gebruik van deze kennis door rassen te selecteren die stabiel presteren, waarbij moderne witte hennen efficiënter met voedingsstoffen omgaan en tot wel 300 eieren per jaar kunnen leggen.

Het verschil tussen bruine en witte eieren

Er is qua smaak, voedingswaarde of kwaliteit geen enkel verschil bruine en witte eieren. Beide varianten bevatten exact dezelfde hoeveelheden hoogwaardige eiwitten, essentiële mineralen en vitamines die belangrijk zijn voor een gezond dieet. De keuze in de supermarkt is dan ook puur gebaseerd op visuele voorkeur.

Witte eieren zijn tegenwoordig een stuk duurzamer om te produceren. Witte hennen hebben gemiddeld minder lichaamsgewicht en verbruiken daardoor minder voer voor hun dagelijkse onderhoud. Pluimveehouders stappen daarom steeds vaker over van bruine naar witte kippen. In het verleden bestond maar liefst 70% van de leghennen uit Leghorns vanwege hun enorme productiekracht. De consument heeft echter nog steeds het onterechte idee dat bruin natuurlijker is, waardoor supermarkten handig inspelen op deze marketingmythe.

Kippenrassen en hun eierkleuren vergelijken

Rhode Island Red

• Ongeveer 250 tot 280 eieren
• Rood
• Diep roodbruin verendek
• Bruin

Witte Leghorn (Aanbevolen voor efficiëntie)

• Ongeveer 280 tot 320 eieren
• Wit
• Volledig wit
• Wit

Bruine Leghorn

• Ongeveer 290 tot 310 eieren
• Wit
• Bruinachtig tot patrijskleurig
• Wit

De eierverrassing in de achtertuin van Daan

Daan, een beginnende hobbypluimveehouder uit Utrecht, kocht drie jonge bruine kippen in de hoop elke ochtend verse bruine eieren te rapen. Hij was ervan overtuigd dat de kleur van het verendek de eierkleur bepaalde.

Toen de eerste kip begon te leggen, vond hij tot zijn grote verbazing een spierwit ei in het leghok. Daan dacht direct dat de kippen ziek waren of dat het voer van slechte kwaliteit was.

Na contact te hebben opgenomen met een ervaren fokker ontdekte hij het geheim. Het bleek te gaan om een bruine variant van het Leghorn ras, herkenbaar aan de witte oorlellen.

Binnen een maand leverden de kippen een stabiele productie van zon 6 witte eieren per week per hen, waarmee Daan leerde dat de oorlel de ware sleutel is.