Wat zijn de symptomen van een nierbekkenontsteking?

Nierbekkenontsteking: Wanneer een simpele blaasontsteking ernstig wordt

Een blaasontsteking, hoewel vervelend, is vaak met een korte behandeling te verhelpen. Maar soms stijgt de infectie op en bereikt de nieren, met een potentieel ernstige aandoening tot gevolg: een nierbekkenontsteking, of pyelonefritis. Het is cruciaal om de symptomen te herkennen, omdat snelle medische interventie essentieel is om blijvende schade aan de nieren te voorkomen.

Wat is nierbekkenontsteking precies?

Nierbekkenontsteking is een ontsteking van het nierbekken, het trechtervormige gedeelte van de nier dat urine verzamelt. Het wordt meestal veroorzaakt door bacteriën die via de urinewegen omhoog zijn geklommen, vaak beginnend als een eenvoudige blaasontsteking. Echter, in sommige gevallen kan het ook het gevolg zijn van een blokkade in de urinewegen, zoals een niersteen.

De alarmerende symptomen van een nierbekkenontsteking

In tegenstelling tot een blaasontsteking, die zich vaak kenmerkt door een branderig gevoel bij het plassen en frequente aandrang, manifesteert een nierbekkenontsteking zich met meer uitgesproken en soms heftige symptomen:

• Hoge koorts, vaak met koude rillingen: Dit is een kenmerkend symptoom dat wijst op een serieuze infectie in het lichaam. De temperatuur kan snel stijgen en gepaard gaan met hevig rillen.
• Flankpijn of rugpijn: De pijn concentreert zich meestal in de zij (flank) of lage rug, specifiek aan één of beide kanten van de wervelkolom. Deze pijn kan constant of intermitterend zijn en wordt vaak beschreven als een zeurende, doffe pijn, maar kan ook scherp en stekend zijn.
• Misselijkheid en braken: Deze symptomen worden veroorzaakt door de infectie en de daarmee gepaard gaande ontstekingsreactie in het lichaam.
• Symptomen van een blaasontsteking: In veel gevallen, maar niet altijd, gaat een nierbekkenontsteking vooraf door symptomen van een blaasontsteking, zoals:
  • Frequente aandrang om te plassen.
  • Pijn of een branderig gevoel bij het plassen (dysurie).
  • Bloed in de urine (hematurie).
  • Troebel ruikende urine.
• Algehele malaise: Patiënten met een nierbekkenontsteking voelen zich vaak erg ziek, moe en zwak. Ze kunnen last hebben van verminderde eetlust en zich over het algemeen niet goed voelen.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Het is van cruciaal belang om direct een arts te raadplegen als je symptomen ervaart die kunnen wijzen op een nierbekkenontsteking, vooral als je koorts hebt, flankpijn voelt of recentelijk een blaasontsteking hebt gehad. Snelle diagnose en behandeling met antibiotica zijn essentieel om de infectie te bestrijden en complicaties te voorkomen, zoals:

• Nierbeschadiging: Onbehandelde nierbekkenontsteking kan leiden tot permanente schade aan de nieren en in ernstige gevallen zelfs tot nierfalen.
• Bloedvergiftiging (sepsis): De infectie kan zich verspreiden naar de bloedbaan, wat kan leiden tot een levensbedreigende sepsis.
• Terugkerende infecties: Mensen die een nierbekkenontsteking hebben gehad, hebben een grotere kans op herhaalde infecties.

Preventie: Voorkomen is beter dan genezen

Hoewel nierbekkenontsteking niet altijd te voorkomen is, zijn er enkele maatregelen die je kunt nemen om het risico te verkleinen:

• Drink voldoende water: Dit helpt om de urinewegen schoon te spoelen en bacteriën weg te werken.
• Plas regelmatig: Houd je plas niet op, want dit kan de groei van bacteriën bevorderen.
• Veeg van voren naar achteren na het plassen: Dit helpt om te voorkomen dat bacteriën uit de anus in de urinewegen terechtkomen.
• Plas na seks: Dit helpt om eventuele bacteriën die tijdens de seks in de urinewegen zijn gekomen, weg te spoelen.
• Behandel blaasontstekingen tijdig: Wacht niet af, maar ga direct naar de huisarts als je symptomen van een blaasontsteking ervaart.

Door alert te zijn op de symptomen van nierbekkenontsteking en tijdig medische hulp te zoeken, kun je ernstige complicaties voorkomen en je nieren gezond houden.