Wat is de gemiddelde leeftijd dat een kind gaat praten?

Wanneer begint mijn kind te praten? Een kijkje in de wereld van taalontwikkeling

De eerste woordjes van je kind: een mijlpaal die ouders vol verwachting tegemoet zien. Maar wanneer is het eigenlijk ‘normaal’ dat een kind begint te praten? Er is geen magisch getal, want elk kind ontwikkelt zich in zijn eigen tempo. Toch zijn er wel richtlijnen die een indicatie geven van een gezonde taalontwikkeling.

Meestal spreken kinderen hun eerste begrijpelijke woorden ergens tussen de 12 en 18 maanden. Dit betekent niet dat ze ineens hele zinnen uitkramen. Denk aan simpele woorden als ‘mama’, ‘papa’, ‘bal’ of ‘nee’. Deze woorden worden vaak afgewisseld met gebrabbel, een fase die essentieel is voor de taalontwikkeling. Dit gebrabbel is geen willekeurig gegeluid, maar een soort oefening voor de articulatie en het vinden van de juiste klanken. Het is een voorbode van de echte woorden die eraan komen.

Na die eerste woorden volgt een periode van snelle groei in woordenschat. Rond de 18 maanden tot 2 jaar begint het aantal woorden exponentieel te stijgen. Kinderen beginnen woorden te combineren tot simpele zinnen, zoals ‘papa auto’ of ‘meer melk’. De begrijpelijkheid van hun spraak neemt toe, hoewel er nog veel fouten en onvolkomenheden in zitten. Dit is volkomen normaal!

Het is belangrijk te onthouden dat deze leeftijden richtlijnen zijn, geen absolute regels. Sommige kinderen beginnen al eerder te praten, anderen iets later. Een kind dat op 18 maanden nog geen woorden spreekt, hoeft niet direct reden tot paniek te zijn. Verschillende factoren spelen een rol, zoals genetische aanleg, de taalomgeving en de persoonlijkheid van het kind.

Wanneer je je zorgen maakt: Hoewel een kleine vertraging vaak geen probleem is, is het wel belangrijk om alert te zijn op significante afwijkingen. Als je kind op 24 maanden nog steeds nauwelijks spreekt, of geen enkel woord begrijpt, is het raadzaam om contact op te nemen met de huisarts of een logopedist. Zij kunnen een adequate evaluatie uitvoeren en indien nodig de juiste begeleiding bieden.

Wat kun je zelf doen? Een stimulerende taalomgeving is cruciaal. Praat veel met je kind, lees voor, zing liedjes en speel spelletjes die de taalontwikkeling stimuleren. Reageer op de pogingen van je kind om te communiceren, ook al zijn het nog maar gebrabbel of gebaren. Dit laat je kind zien dat je hem begrijpt en moedigt hem aan om verder te gaan.

Kortom, de eerste woordjes zijn een bijzondere mijlpaal, maar het belangrijkste is dat je kind zich op zijn eigen tempo ontwikkelt. Geniet van de reis en wees geruststellend aanwezig tijdens deze spannende fase. Bij twijfel, raadpleeg altijd een professional.