Waarom eten mijn kippen hun eieren op?

Waarom pikken mijn kippen hun eieren? Een zoektocht naar de oorzaak.

Het is een frustrerende ontdekking voor elke pluimveehouder: lege eierschalen, zorgvuldig geplunderd door de eigen legkippen. Waarom eten kippen hun eigen eieren? Hoewel het op het eerste gezicht een vreemd gedrag lijkt, ligt de oorzaak vaak in een eenvoudig, maar essentieel tekort: calcium.

Het ei zelf is een rijke bron van calcium, eiwitten en mineralen. Als een kip een tekort heeft aan deze essentiële voedingsstoffen, met name calcium, zal ze haar eigen eieren zien als een snelle en gemakkelijke manier om deze leemte op te vullen. Dit is een instinctief gedrag, gedreven door de dringende behoefte aan de benodigde voedingsstoffen voor de eigen gezondheid en het behoud van de legcapaciteit.

Een tekort aan calcium kan verschillende oorzaken hebben:

• Gebrek aan geschikte grit: Grit is essentieel voor de spijsvertering van kippen. Het helpt bij het malen van het voedsel in de spiermaag, waardoor de voedingsstoffen, inclusief calcium, beter opgenomen kunnen worden. Zonder voldoende grit, kan de opname van calcium uit het voer onvoldoende zijn, wat leidt tot een tekort. Let erop dat de grit korrelig en van de juiste grootte moet zijn voor uw kippenras.

• Onevenwichtig dieet: Een dieet dat niet voldoende calcium bevat, is een voor de hand liggende oorzaak. Controleer de samenstelling van het kippenvoer. Sommige commerciële mengsels bevatten wellicht niet voldoende calcium, zeker niet voor legkippen die veel calcium nodig hebben voor de eiproductie. Overleg eventueel met een dierenarts of een gespecialiseerde leverancier van pluimveevoer.

• Een beschadigd ei: Kippen pikken vaak aan een ei als er een scheurtje in zit. De inhoud trekt hen aan, en eenmaal begonnen, is het moeilijk te stoppen. Regelmatig controleren op beschadigde eieren en deze verwijderen is dus cruciaal.

• Gebrek aan afleiding: Soms pikken kippen uit verveling aan eieren. Zorg voor voldoende ruimte, natuurlijke begrazing en voldoende verrijking in de ren. Dit houdt de kippen bezig en kan het eierpikken verminderen.

Wat kunt u doen?

• Aanvullend calcium: Voeg een calciumsupplement toe aan het voer, zoals gemalen oesterschelpen of calciumcarbonaat. Raadpleeg een dierenarts of een specialist voor de juiste dosering.
• Controleer de grit: Zorg voor voldoende grit van goede kwaliteit en in de juiste grootte.
• Verbeter het dieet: Zorg voor een evenwichtig dieet met voldoende calcium en andere essentiële voedingsstoffen.
• Verwijder beschadigde eieren: Inspecteer de eieren regelmatig en verwijder alle beschadigde exemplaren onmiddellijk.
• Verrijk de omgeving: Bied voldoende afleiding en verrijking om verveling tegen te gaan.

Door de oorzaak van het eierpikken aan te pakken, kunt u dit ongewenste gedrag verminderen en ervoor zorgen dat uw kippen gezond blijven en een goede eierproductie behouden. Aarzel niet om professioneel advies in te winnen als het probleem aanhoudt.