Wat brengt een kilo olijven op?

Een kilo olijven… wat levert dat nou eigenlijk op? Je zou denken, die kleine dingen, vast niet veel. Maar toch…

Ik herinner me nog een gesprek met een olijfboer in Griekenland. Hij stond daar, verweerd door zon en wind, tussen zijn knoestige bomen. Hij vertelde me, met een twinkeling in zijn ogen, over zijn olijven. Die kilo olijven, zei hij, kost hem ongeveer 25 cent om te produceren. 25 cent! Kun je je dat voorstellen? Al dat werk, al die zorg, voor zo’n klein bedrag.

En hoeveel oogst je dan van zo’n hectare land? Nou, rond de 3000 kilo, vertelde hij. Drie-duizend! Dat lijkt veel, hè? Maar reken maar eens uit… 3000 kilo keer 25 cent… Dat is… Nou ja, je snapt het wel. Het is niet bepaald een vetpot, toch? En dan hebben we het nog niet eens over de onvoorspelbare factoren. Een slecht jaar, een plaag, te veel regen, te weinig zon… Wat dan?

Ik zag de bezorgdheid in zijn ogen. Het is een hard bestaan, zo’n leven als olijfboer. Maar tegelijk, de liefde voor het land, voor de bomen… die was ook voelbaar. Het is meer dan alleen een beroep, het is een manier van leven. En wie weet, misschien is dát wel de echte opbrengst van een kilo olijven. Iets wat je niet in euro’s kunt uitdrukken. Iets… onbetaalbaars.