Waarom kan ik niet slapen na Chinees eten?

De Chinese maaltijd en de slapeloze nacht: De rol van ve-tsin?

Een avondje Chinees, heerlijk genieten van knapperige loempia’s, pittige bami goreng en zoete zoetzure kip. Maar daarna… slapeloosheid? Veel mensen ervaren na een Chinees restaurantbezoek moeite met inslapen. Hoewel er geen eenduidig wetenschappelijk antwoord is, wijst een veelgenoemde verdachte naar een ingrediënt dat in veel Chinese gerechten voorkomt: mononatriumglutamaat (MSG), beter bekend als ve-tsin (E621).

Ve-tsin is een smaakversterker die de umami-smaak versterkt, waardoor gerechten rijker en smakelijker worden ervaren. Precies daarom wordt het veelvuldig gebruikt in de Chinese keuken. Het probleem is echter dat ve-tsin bij een bepaald percentage van de bevolking een aantal bijwerkingen kan veroorzaken, waaronder slapeloosheid.

Het mechanisme achter deze slapeloosheid is niet volledig begrepen. Sommige theorieën suggereren dat ve-tsin de neurotransmitters in de hersenen beïnvloedt, waardoor de slaap-waakcyclus wordt verstoord. Het kan leiden tot een gevoel van opwinding of hyperactiviteit, waardoor inslapen moeilijk wordt.

Daarnaast spelen andere factoren in een Chinees restaurantbezoek een rol bij het verstoren van de slaap. De vaak rijke, vetrijke en zoute gerechten kunnen de spijsvertering belasten. Een volle maag kan ongemak veroorzaken en leiden tot een onrustige slaap. Ook het late tijdstip waarop vaak Chinees wordt gegeten, kan bijdragen aan slaapproblemen. Een zware maaltijd vlak voor het slapengaan is immers nooit ideaal voor een goede nachtrust.

Het is belangrijk om te benadrukken dat niet iedereen last heeft van slapeloosheid na Chinees eten. De gevoeligheid voor ve-tsin verschilt per persoon. Sommigen ervaren helemaal geen bijwerkingen, terwijl anderen al bij een kleine hoeveelheid last krijgen van hoofdpijn, misselijkheid, of zoals in dit geval, slapeloosheid. Ook de hoeveelheid ve-tsin per gerecht varieert aanzienlijk.

Kortom, terwijl een verband tussen ve-tsin en slapeloosheid aannemelijk is voor sommige mensen, is het niet de enige factor die een rol speelt bij slaapstoornissen na een Chinees diner. Een combinatie van factoren, waaronder de samenstelling van het eten, het tijdstip van eten en individuele gevoeligheid, draagt bij aan het effect. Als u regelmatig last heeft van slapeloosheid na Chinees eten, is het aan te raden om te experimenteren met het eten van kleinere porties, het kiezen van minder vet- en zoutrijke gerechten, en te kiezen voor een eerder tijdstip voor uw maaltijd. Mochten de klachten aanhouden, raadpleeg dan een arts of diëtist.