Hoe laat dineren Spanjaarden?

De Spaanse Avondmaaltijd: Een Late en Lichte Aangelegenheid

Wie gewend is aan vroeg dineren, zal in Spanje even moeten omschakelen. De cena, zoals de avondmaaltijd in Spanje heet, wordt aanzienlijk later genuttigd dan in veel andere Europese landen. Denk aan tijdstippen tussen 21:30 uur en 22:30 uur, soms zelfs nog later in de zomermaanden wanneer de zon later ondergaat en de avonden langer licht blijven. Dit late eetpatroon is diepgeworteld in de Spaanse cultuur en hangt samen met de siësta, de middagrust die de lange, hete dagen breekt.

In tegenstelling tot wat velen misschien denken, is de Spaanse cena doorgaans geen uitgebreide, meergangen maaltijd. Na de vaak al vrij rijke comida (lunch) kiezen Spanjaarden 's avonds liever voor iets lichters en eenvoudiger. Dit betekent niet dat er minder aandacht aan de smaak wordt besteed. Integendeel, de cena draait om het delen van heerlijke, vaak regionale gerechten en het genieten van elkaars gezelschap.

Wat staat er dan zoal op het menu? Denk aan verfrissende salades met verse ingrediënten, een klassieker als tortilla de patatas (Spaanse omelet), de pittige patatas bravas, of een selectie van embutidos (Spaanse vleeswaren) zoals chorizo, jamón serrano en lomo. Ook visgerechten, tapas en pintxos (kleine hapjes, vergelijkbaar met tapas, maar vaak geserveerd op een stuk brood) zijn populaire keuzes.

De cena is meer dan alleen een maaltijd; het is een sociaal moment, een gelegenheid om de dag af te sluiten met familie en vrienden, vaak gecombineerd met een goed glas wijn of een koud biertje. Dus, als je in Spanje bent en je maag begint te knorren rond etenstijd, wees niet verbaasd als je nog even moet wachten voordat de cena wordt geserveerd. Geniet van de ontspannen sfeer en bereid je voor op een late, maar smakelijke avondmaaltijd.