Wat zeg je tegen iemand met trauma?

Praten met iemand met trauma: Een luisterend oor en respectvolle ruimte

Trauma is een diepgaande ervaring die iemands leven ingrijpend kan veranderen. Het verwerken van zo’n gebeurtenis is een complex en vaak langdurig proces. Wil je iemand met trauma ondersteunen? Dan is een luisterend oor, respect en begrip essentieel. Maar hoe bied je die steun op een manier die écht helpt, zonder jezelf te verliezen in het proces?

Een veelgemaakte, goedbedoelde fout is om direct met oplossingen of adviezen te komen. Iemand met trauma zit echter niet per se te wachten op antwoorden. Wat ze wél nodig hebben is een veilige ruimte om hun verhaal te delen, op hun eigen tempo en zonder oordeel. Luisteren is in dit geval belangrijker dan praten.

Stel open vragen zoals “Hoe voel je je daarbij?” of “Wat heb je nu nodig?”. Focus op het erkennen en valideren van hun emoties. Zeg bijvoorbeeld: “Het klinkt alsof dat heel moeilijk voor je moet zijn geweest” of “Ik kan me voorstellen dat je je nu [emotie] voelt”. Vermijd clichés als “Het komt wel goed” of “Je moet er gewoon overheen komen”. Deze bagatelliseren de impact van het trauma en kunnen de persoon zich onbegrepen laten voelen.

Respecteer de grenzen van de ander. Niet iedereen wil over de details van hun trauma praten en dat is oké. Dwing ze niet om te delen wat ze nog niet klaar zijn om te delen. Aanwezigheid en een luisterend oor zijn vaak al voldoende. Laat merken dat je er bent voor ze, zonder voorwaarden of verwachtingen.

Het is ook belangrijk om te beseffen dat het verwerken van trauma tijd kost. Er is geen quick fix. Wees geduldig en ondersteunend, ook als het proces met ups en downs verloopt. Moedig professionele hulp aan indien nodig. Je bent geen therapeut en kunt de traumaverwerking niet alleen op je nemen.

Tenslotte: vergeet niet om ook voor jezelf te zorgen. Luisteren naar traumaverhalen kan emotioneel belastend zijn. Zorg voor voldoende rust, praat erover met iemand die je vertrouwt en stel je eigen grenzen. Je kunt er alleen voor een ander zijn als je ook goed voor jezelf zorgt. Het is geen teken van zwakte, maar van kracht om je eigen grenzen te kennen en te respecteren. Door die balans te vinden, kun je een waardevolle steunpilaar zijn voor iemand die worstelt met trauma.