Waar begint hersenvliesontsteking mee?

Waar begint hersenvliesontsteking mee?

Hersenvliesontsteking, ook wel meningitis genoemd, is een ernstige ontsteking van de hersenvliezen, de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven. Deze ontsteking kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder virussen, bacteriën en schimmels.

Virale hersenvliesontsteking

De meest voorkomende oorzaak van hersenvliesontsteking is een virus. Virale hersenvliesontsteking wordt verspreid via hoest- en niesdruppeltjes of via besmette ontlasting. Na inademing of inname van het virus kan het zich in het lichaam verspreiden en in sommige gevallen hersenvliesontsteking veroorzaken.

Veel voorkomende virussen die hersenvliesontsteking kunnen veroorzaken, zijn onder andere:

• Enterovirussen (Coxsackie- en ECHO-virussen)
• Humaan herpesvirus type 6 (HHV-6)
• Mazelenvirus
• Bofvirus
• Varicella-zostervirus (waterpokken)

Bacteriële hersenvliesontsteking

Bacteriële hersenvliesontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën die de hersenen en het ruggenmerg binnendringen. Deze bacteriën kunnen via de bloedbaan of via een direct trauma naar de hersenen reizen.

Veel voorkomende bacteriën die hersenvliesontsteking kunnen veroorzaken, zijn onder andere:

• Streptococcus pneumoniae (pneumokokken)
• Neisseria meningitidis (meningococcus)
• Haemophilus influenzae type b (Hib)

Andere oorzaken van hersenvliesontsteking

Naast virussen en bacteriën kunnen hersenvliesontsteking ook worden veroorzaakt door:

• Schimmels
• Parasieten
• Chemische reacties
• Auto-immuunziekten

Risicofactoren voor hersenvliesontsteking

Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals kinderen, ouderen en mensen met chronische ziekten, lopen een groter risico op hersenvliesontsteking. Andere risicofactoren zijn onder andere:

• Contact met iemand die besmet is met de bacterie of het virus
• Reizen naar gebieden waar hersenvliesontsteking veel voorkomt
• Wonen in overvolle omstandigheden