Kan hooikoorts spontaan ontstaan?

Hooikoorts op latere leeftijd: kan het zomaar ontstaan?

Wie denkt dat hooikoorts een kwaal is die je enkel in je jeugd overkomt, kan bedrogen uitkomen. Veel mensen zijn verbaasd wanneer ze plotseling, zelfs na hun veertigste of vijftigste, geconfronteerd worden met niesbuien, jeukende ogen en een loopneus in het pollenseizoen. De vraag rijst dan: kan hooikoorts zomaar, spontaan, ontstaan?

Het antwoord is genuanceerd, maar ja, het is zeker mogelijk. Hooikoorts, of allergische rhinitis, is een reactie van het immuunsysteem op onschadelijke stoffen in de lucht, zoals pollen van grassen, bomen en planten. Dit betekent dat de aandoening zich kan ontwikkelen als het immuunsysteem plotseling overgevoelig wordt voor deze allergenen.

Volgens allergeen-expert Dr. [Voeg hier de naam van een fictieve dokter toe, bijvoorbeeld Jansen] zijn er verschillende factoren die kunnen bijdragen aan het plotseling opduiken van hooikoorts op latere leeftijd. Eén belangrijke factor is een verandering in de leefomgeving. “Stel je voor dat iemand zijn hele leven in een stedelijke omgeving heeft gewoond met relatief weinig blootstelling aan pollen,” legt Dr. Jansen uit. “Verhuist diegene dan naar een landelijk gebied met veel meer begroeiing, dan kan het immuunsysteem plotseling overweldigd raken.”

Een andere mogelijke oorzaak is de cumulatieve blootstelling aan allergenen. Hoewel iemand misschien jarenlang relatief weinig last heeft gehad van pollen, kan de blootstelling in de loop der tijd leiden tot een opeenstapeling van allergenen in het lichaam. Op een bepaald moment kan de drempel worden overschreden en activeert het immuunsysteem een allergische reactie. “Het is alsof de emmer vol raakt,” zegt Dr. Jansen. “Eerst is er weinig aan de hand, maar op een gegeven moment loopt de emmer over en krijg je de volle lading symptomen.”

Daarnaast kunnen veranderingen in het immuunsysteem zelf ook een rol spelen. Leeftijd, stress, en andere gezondheidsproblemen kunnen de werking van het immuunsysteem beïnvloeden, waardoor het gevoeliger wordt voor allergenen.

Hoewel het verrassend kan zijn om op latere leeftijd hooikoorts te ontwikkelen, is het belangrijk om te weten dat er behandelingen beschikbaar zijn. Van antihistaminica tot neussprays en immunotherapie, er zijn verschillende manieren om de symptomen te verlichten en de kwaliteit van leven te verbeteren. Het is raadzaam om een arts te raadplegen voor een diagnose en een passend behandelplan.

Kortom, hooikoorts kan wel degelijk ‘spontaan’ ontstaan, zelfs op latere leeftijd. Een verandering in leefomgeving, een opeenstapeling van allergenen in het lichaam, of veranderingen in het immuunsysteem zelf kunnen allemaal bijdragen aan het ontwikkelen van deze vervelende aandoening. Gelukkig zijn er effectieve behandelingen beschikbaar om de symptomen te beheersen en te genieten van het pollenseizoen zonder al te veel ongemak.