Kan een paniekaanval een dag duren?

Kan een paniekaanval een hele dag duren?

Een paniekaanval staat bekend om zijn plotselinge, intense golf van angst en lichamelijke symptomen. De meeste mensen associëren dit met een relatief korte, maar overweldigende ervaring. Maar de vraag rijst: kan een paniekaanval een hele dag aanhouden?

Het korte antwoord is: niet typisch. Een klassieke paniekaanval duurt meestal tussen enkele minuten en een half uur. De intense piek van angst, gekenmerkt door symptomen zoals hartkloppingen, kortademigheid, duizeligheid, trillen en een gevoel van dreigend onheil, bereikt zijn hoogtepunt binnen 10 minuten en neemt vervolgens geleidelijk af.

Wanneer het gevoel van angst echter langer aanhoudt, bijvoorbeeld uren of zelfs een hele dag, spreken we niet meer van een enkele, geïsoleerde paniekaanval. Dit kan verschillende oorzaken hebben:

• Een reeks paniekaanvallen: Het is mogelijk dat iemand meerdere, kortere paniekaanvallen achter elkaar ervaart, waardoor het lijkt alsof de angst een hele dag aanhoudt. De intensiteit kan variëren, met periodes van relatieve rust afgewisseld met golven van intense angst.

• Aanhoudende angstigheid (generaliseerde angststoornis): In tegenstelling tot de acute, plotselinge aanvallen van een paniekaanval, is een generaliseerde angststoornis gekenmerkt door aanhoudende, overmatige angst en bezorgdheid over verschillende zaken, vaak gedurende de gehele dag. Dit is een chronische aandoening die een andere benadering van behandeling vereist dan een incidentele paniekaanval.

• Andere onderliggende aandoeningen: Langdurige, intense angst kan een symptoom zijn van andere psychische aandoeningen, zoals depressie, posttraumatische stressstoornis (PTSS) of een bipolaire stoornis. Somatische aandoeningen, zoals een schildklierafwijking of hartproblemen, kunnen ook aanhoudende angstsymptomen veroorzaken.

• Verkeerde interpretatie van symptomen: Soms kan het gevoel van aanhoudende angst of onrust voortkomen uit een verkeerde interpretatie van lichamelijke symptomen. Chronische vermoeidheid of spierspanning kan bijvoorbeeld worden aangezien voor angst.

Wat te doen als je langdurige angst ervaart:

Als je een gevoel van intense angst ervaart dat langer duurt dan een paar uur, en zeker als het een hele dag aanhoudt, is het cruciaal om professioneel advies in te winnen. Een huisarts of psycholoog kan de oorzaak van je angst vaststellen en een passende behandelstrategie ontwikkelen. Zelfbehandeling is af te raden, aangezien een verkeerde diagnose tot onnodig lijden kan leiden. Een accurate diagnose is de eerste stap naar het vinden van de juiste hulp en het verbeteren van je welzijn.