Hoe kan ik testen of ik een hersenvliesontsteking heb?

Zelfcheck hersenvliesontsteking: Wat kun je doen en wat kun je NIET doen?

Hersenvliesontsteking (meningitis) is een ernstige infectie van de hersenvliezen, de vliezen die de hersenen en het ruggenmerg omhullen. Het is cruciaal om te begrijpen dat je zelf geen hersenvliesontsteking kunt diagnosticeren. De symptomen kunnen lijken op die van andere, minder ernstige aandoeningen, en een verkeerde diagnose kan levensbedreigend zijn. Deze tekst dient puur ter informatie en geen enkele zelfdiagnose kan de professionele beoordeling van een arts vervangen.

Symptomen die mogelijk op hersenvliesontsteking wijzen:

De symptomen van hersenvliesontsteking kunnen snel ontstaan en variëren in ernst. Sommige mensen ervaren milde symptomen, terwijl anderen ernstig ziek worden. Let op de volgende tekenen:

• Hoofdpijn: Vaak hevig en plotseling ontstaan, vaak erger bij het bewegen van het hoofd of het licht.
• Stijve nek: Moeilijkheid om de kin naar de borst te brengen.
• Koorts: Hoge koorts, vaak boven de 38°C.
• Overgevoeligheid voor licht (fotofobie): Pijn aan de ogen bij blootstelling aan licht.
• Misselijkheid en braken: Aanhoudende misselijkheid en braken.
• Verwardheid en desoriëntatie: Moeite met helder denken of zich oriënteren.
• Slaperigheid en sufheid: Overmatige vermoeidheid en slaperigheid.
• Uitslag: In sommige gevallen kan een karakteristieke uitslag optreden (bijvoorbeeld bij meningokokken-meningitis). Deze uitslag is echter niet altijd aanwezig.

Belangrijk: Deze symptomen kunnen ook wijzen op andere aandoeningen. Een griep, migraine of een andere infectie kan vergelijkbare symptomen veroorzaken.

Wat je NIET moet doen:

• Niet zelf behandelen: Probeer geen zelfmedicatie toe te passen.
• Geen diagnose stellen: Een zelfdiagnose kan gevaarlijk zijn.
• Niet wachten: Bij vermoeden van hersenvliesontsteking, zoek onmiddellijk medische hulp. Wacht niet af of de symptomen vanzelf overgaan.

Wat je WEL moet doen:

• Direct medische hulp zoeken: Neem bij verdenking van hersenvliesontsteking onmiddellijk contact op met een arts of ga naar de eerste hulp.
• De symptomen nauwkeurig beschrijven: Geef een zo volledig mogelijk beeld van je klachten aan de arts.
• Medicatie informatie verstrekken: Vertel de arts welke medicijnen je gebruikt.
• Reizen of contact met zieken vermelden: Dit kan helpen bij het opsporen van de oorzaak van de infectie.

Diagnose:

Zoals eerder vermeld, wordt hersenvliesontsteking gediagnosticeerd door analyse van het hersen- of ruggenmergvocht via een ruggenprik (lumbaalpunctie). De arts zal een lichamelijk onderzoek uitvoeren en aanvullende tests kunnen worden besteld.

Hersenvliesontsteking is een ernstige aandoening die snel kan verergeren. Twijfel je? Aarzel dan niet en zoek direct medische hulp. Een tijdige diagnose en behandeling is cruciaal voor een goede prognose.