Is Rotterdam de armste stad van Nederland?

Rotterdam niet langer de ‘armste’ stad, maar armoede blijft punt van zorg

De vraag of Rotterdam de armste stad van Nederland is, vraagt om nuance. Hoewel de stad lange tijd worstelde met een hoog armoedecijfer, tonen recente cijfers een dalende trend. Met 6,2% van de inwoners (41.160 personen) die leven met een te laag inkomen om rond te komen, is er een afname te zien ten opzichte van de 6,8% twee jaar geleden. Deze daling is positief, maar betekent niet dat armoede geen prangend probleem meer is in Rotterdam.

Het label ‘armste stad’ is sowieso een simplificatie van een complexe realiteit. Verschillende factoren spelen een rol bij armoede, zoals werkloosheid, schuldenproblematiek, huisvesting en toegang tot onderwijs en zorg. Een simpel percentage geeft geen volledig beeld van de situatie en de impact op individuen en gezinnen.

Belangrijk is dat steden als Amsterdam en Vaals momenteel hogere percentages inwoners in armoede kennen dan Rotterdam. Dit betekent dat Rotterdam de twijfelachtige ‘titel’ van armste stad kwijt is. Echter, de focus moet niet liggen op een ranglijst, maar op het aanpakken van de onderliggende oorzaken van armoede in álle steden.

De daling in Rotterdam is hoopgevend en mogelijk het resultaat van diverse lokale initiatieven, zoals schuldhulpverlening, werkgelegenheidsprojecten en investeringen in kwetsbare wijken. Het is cruciaal om deze inspanningen voort te zetten en te intensiveren om de neerwaartse trend te bestendigen.

De uitdaging blijft om de resterende 6,2% van de Rotterdammers die in armoede leven te ondersteunen en perspectief te bieden op een betere toekomst. Het gaat hier om tienduizenden mensen, achter elk percentage schuilt een persoonlijk verhaal van worsteling en onzekerheid. Het is daarom van belang dat zowel de gemeente als andere betrokken partijen blijven investeren in effectieve armoedebestrijding en zich richten op preventie om te voorkomen dat meer Rotterdammers in de armoedeval belanden. De ‘titel’ van armste stad mag dan verdwenen zijn, de strijd tegen armoede in Rotterdam is nog lang niet voorbij.