Is CEO en directeur hetzelfde?

Is CEO hetzelfde als directeur? Vraag & antwoord

Goh, die vraag over CEO en directeur, dat is iets wat ik mezelf ook vaak heb afgevraagd. Best verwarrend, vind je niet, al die termen die door elkaar heen gebruikt worden in de zakenwereld.

Ik zat laatst, zeg maar ergens in mei, op een seminar in een van die grote kantoorgebouwen vlakbij de Zuidas in Amsterdam, en iedereen had het daar over hun "CEO", de "Chief Executive Officer" van hun organisatie, met een bijna reverente toon. Ik dacht toen, klinkt belangrijk, maar wat is dan precies het verschil met een directeur, zo'n ouderwetse titel.

Maar eerlijk gezegd, na een tijdje begon het me te dagen. Het is vooral een kwestie van taal, van hoe de zakenwereld zich ontwikkelt en veel Engelse termen overneemt.

Kijk, je had vroeger gewoon de directeur, die was de grote baas, de eindverantwoordelijke die de dagelijkse leiding van het bedrijf in handen had. Nu is de CEO precies datzelfde: de hoogste leidinggevende, degene die de strategie uitzet en de operationele beslissingen neemt.

Het is dus niet echt een andere functie, meer een moderne, internationale benaming voor dezelfde rol. Net als dat een projectmanager soms een 'Head of Projects' genoemd wordt.

Mijn buurman, die werkt bij een middelgroot familiebedrijf hier in Deventer, vertelde me afgelopen winter nog dat zijn "directeur" nu officieel de titel "CEO" voert. "Klinkt internationaler," zei hij, "voor de buitenlandse investeerders en zo."

Dus ja, in de praktijk zijn die twee titels, CEO en directeur, eigenlijk gewoon inwisselbaar geworden. Het komt neer op wie de tent runt.

Is algemeen directeur CEO?

Ja, de algemeen directeur is in feite de CEO. Vroeger hadden we hier in Nederland vooral bestuursvoorzitters of algemeen directeuren. Nu is het meer de norm om CEO te zeggen.

• CEO staat voor Chief Executive Officer.
• De exacte rol is niet overal hetzelfde, elk bedrijf bepaalt zelf wat de CEO precies doet.

Dus ja, in essentie is het hetzelfde, maar de titel is veranderd en de invulling verschilt. Het is meer een trend denk ik. Mijn oom Jan, die werkt bij een groot bouwbedrijf, die noemt zichzelf ook CEO. Hij zegt dat hij de eindverantwoordelijkheid heeft over alles wat er gebeurt. Dus ja, dat past wel.

Wat is het verschil tussen directeur en CEO?

Zie je, de directeur is een soort algemene term, als een soort generaal die het slagveld overziet. De CEO is diezelfde generaal, maar dan met een gouden medaille opgespeld en een hippe, Engelse titel. Hij is de eindverantwoordelijke, de man die de strategie bepaalt, de kapitein van het schip.

• Directeur: Breed inzetbaar, kan verschillende rollen binnen het management aanduiden. Denk aan een technisch directeur, commercieel directeur, etc.
• CEO (Chief Executive Officer): De absolute baas, het boegbeeld, degene die de eindbeslissingen neemt en de visie van het bedrijf neerzet.

Dus ja, elke CEO is een soort directeur, maar niet elke directeur is een CEO. Het is als het verschil tussen een kok en een sterrenchef. Beide maken eten, maar één van hen heeft waarschijnlijk een veel grotere keuken en meer personeel om mee te sollen. De directie als groep is het gehele managementteam, de club die de touwtjes in handen heeft.