Wat gebeurt er als bier over datum is?

Over de datum: Is dat bier nog drinkbaar?

De uiterste houdbaarheidsdatum op een fles bier kan verwarring zaaien. Betekent ‘over de datum’ automatisch ondrinkbaar en onveilig? Nee, gelukkig niet. Bier bederft niet op dezelfde manier als melk of vlees. Het gaat niet ‘slecht’ in de zin dat het plots giftig wordt. Wat er wel gebeurt is dat de smaak, het aroma en de kleur na verloop van tijd veranderen.

De mate van verandering hangt af van verschillende factoren: het type bier, de bewaarmethode en de bewaartijd. Een sterk, donker bier met een hoge alcoholconcentratie zal langer houdbaar zijn dan een licht, blond bier. De toevoeging van hop, bekend om zijn conserverende eigenschappen, speelt ook een rol.

Wat je kunt verwachten van over de datum bier:

• Verandering in smaak: De meest opvallende verandering is vaak een verandering in smaak. Het kan flauwer worden, een scherpere of zure smaak ontwikkelen, of zelfs een onaangename, ‘oude’ smaak krijgen. Dit komt door de afbraak van hop- en moutaroma’s.

• Verandering in aroma: Evenals de smaak kan het aroma minder uitgesproken worden of veranderen in iets onaangenaams, zoals een muffe of azijnachtige geur. Dit duidt vaak op oxidatie, een proces waarbij zuurstof reageert met de bestanddelen van het bier.

• Verandering in kleur: De kleur kan verdonkeren of troebel worden. Dit is vaak een teken van oxidatie of een aantasting van de gist.

• Geen gevaren voor de gezondheid (meestal): Hoewel de smaak en het aroma aanzienlijk kunnen veranderen, betekent dit niet automatisch dat het bier onveilig is om te drinken. Zolang het bier op een koele, donkere plaats bewaard is, is de kans op schadelijke bacteriën of schimmels klein. Een uitzondering hierop vormen bieren die in een warme omgeving zijn bewaard; hierin kunnen wel ongewenste micro-organismen zich ontwikkelen.

Conclusie:

Bier dat over de datum is, is niet automatisch ongeschikt voor consumptie. De smaakervaring kan echter aanzienlijk afwijken. Proef altijd een kleine hoeveelheid voordat je een hele fles drinkt. Als het bier zuur, ranjaachtig of muf ruikt en smaakt, gooi het dan weg. Het is beter om te kiezen voor een frisse smaakbeleving dan een teleurstelling. Bewaar je bier op een koele, donkere en droge plaats om de houdbaarheid te optimaliseren. De optimale houdbaarheid is afhankelijk van het type bier en staat vaak vermeld op het etiket.