Hoe heet een persoon die geen vis eet?

De ongrijpbare naam van de vis-afwijzer

Stel je voor: een gezellig diner met vrienden. De gastheer presenteert vol trots een prachtig gebakken zalmfilet. Jij, echter, schuift je bord beleefd opzij. Ik eet geen vis, verklaar je. De gastheer kijkt verbaasd. Ben je dan vegetariër? Nee, ik eet wel kip en rundvlees, antwoord je. Een ongemakkelijke stilte valt. Hoe noem je iemand die geen vis eet, maar wel ander vlees?

Het blijkt een verrassend lastige vraag te zijn. Er bestaat namelijk geen enkel, algemeen geaccepteerd woord voor deze specifieke eetgewoonte. Terwijl we een breed scala aan termen hebben voor verschillende dieetvormen – van veganist tot flexitariër en van fruitariër tot raw vegan – blijft de persoon die geen vis eet naamloos in het rijk der voedingsterminologie.

De meestgebruikte benadering is het toepassen van een ontkenning op de term pescotariër. Een pescotariër is iemand die wel vis eet, maar geen ander vlees. Logischerwijs zou iemand die géén vis eet, maar wél ander vlees, dan een niet-pescotariër of geen-pescotariër zijn. Deze constructies voelen echter wat onhandig en omslachtig aan. Ze definiëren de eetgewoonte door wat er niet wordt gegeten, in plaats van wat er wél wordt gegeten.

Een andere optie is een omschrijvende term zoals vegetariër die geen vis eet. Dit is echter misleidend, aangezien een vegetariër per definitie geen enkel dierlijk product consumeert, inclusief vis. Het suggereert ten onrechte een dieet dat volledig plantaardig is, met uitzondering van vis, wat paradoxaal is.

Ook de term niet-vis-eter is een mogelijkheid, maar deze is zo generiek dat hij weinig zegt over de daadwerkelijke eetgewoonte. Iemand die allergisch is voor vis is immers ook een niet-vis-eter, net als iemand die gewoonweg een afkeer heeft van de smaak. De term mist specificiteit en nuance.

Deze afwezigheid van een specifieke term roept de vraag op: waarom is er geen woord voor iemand die geen vis eet, terwijl er wel talloze termen bestaan voor andere, soms veel zeldzamere, dieetvormen? Een mogelijke verklaring is dat het niet eten van vis, in combinatie met het wel eten van ander vlees, een relatief ongebruikelijke eetgewoonte is. De behoefte aan een specifieke term is simpelweg minder groot.

Een andere factor kan de culturele context zijn. In sommige culturen is vis een essentieel onderdeel van het dieet, terwijl het in andere culturen een minder prominente rol speelt. De noodzaak om een specifieke term te ontwikkelen kan dus per cultuur verschillen.

De zoektocht naar de juiste benaming voor de vis-afwijzer blijft dus voort. Tot die tijd zullen we ons moeten behelpen met omschrijvingen en ontkenningen. Misschien is het tijd voor een neologisme, een nieuw woord dat deze specifieke groep eindelijk een eigen identiteit geeft. Wie weet wordt de carnipiscaafwijzer wel de term van de toekomst. Of misschien de ichthyofoob (alhoewel die term een irrationele angst voor vis impliceert). Tot die tijd blijft het beantwoorden van de vraag Wat eet je dan wel? de meest effectieve manier om je dieetwensen duidelijk te maken.