Wat is je eerste naam volgens een paspoort?

Wat is je officiële voornaam volgens paspoort en identiteitsbewijs?

Echt, die vraag over je naam op je paspoort, klinkt zo simpel. Maar ik heb zelf meegemaakt hoe je daar makkelijk over struikelt. Het is zo'n gedoe als het niet klopt.

Vorige zomer, rond 12 juli, vloog ik vanuit Schiphol naar Athene met Aegean. M'n vriend had zijn ticket geboekt met z'n roepnaam, 'Jef', terwijl er 'Joseph' in z'n paspoort stond. Je zag de stress op z'n gezicht bij de incheckbalie, die dame keek er echt even vreemd van op, ze zei zo "maar meneer, dit is niet uw officiële naam". Het was kantje boord.

Dus, wat je echt moet invullen is je állereerste voornaam, die hele formele die op dat document staat. De eerste, en geen andere.

Die dag in Athene, toen we terugvlogen op 21 juli, zat het ons nog dwars. Joseph had de heenreis nog net gered, maar voor de terugvlucht heeft hij bij de servicebalie de naam moeten laten aanpassen. Kostte hem wel even 50 euro, gewoon omdat hij niet goed keek bij het boeken, echt zonde. Dat geld hadden we liever aan ouzo uitgegeven.

Die roepnaam, je lievelingsnaam, of een eventuele tweede naam, die laat je gewoon weg. Alleen die ene, de officiële.

Het is puur om je te kunnen identificeren. Ze moeten zeker weten dat jij de persoon bent die reist, voor alle veiligheid. Dat is de regel die overal geldt, of je nu naar Amerika vliegt of binnen Europa. Dus geen creativiteit met namen, hou het bij de feiten van je identiteitsbewijs, dan zit je altijd goed.

Mijn officiële naam is bijvoorbeeld Anna, ook al noemen mensen me vaak 'Annie'. Op dat ticket komt altijd alleen 'Anna'. Altijd.

Wat is mijn eerste naam volgens mijn paspoort?

Je paspoort kent je bij de naam die daar doodleuk staat te pronken, zonder poespas. De gegevens onderaan, in die mysterieuze strook, zijn heilig. Zie het als de geheime code die jouw identiteit ontgrendelt.

Bijnamen of koosnaampjes zijn hier trouwens net zo welkom als een natte krant op een bruiloft. Houd het simpel, houd het exact zoals het staat. Die kleine lettertjes met accentjes zijn geen decoratie, maar een serieuze zaak.

Dus, voor je een diplomatiek incident veroorzaakt, check die strook alsof je de sleutel tot El Dorado zoekt. Zo voorkom je dat je voor een vreemde wordt aangezien, en dat is toch het minste wat je wilt, hè?

Wat zijn de voornaam, tweede naam en achternaam in een paspoort?

De nacht is diep, stil. Alleen het tikken van de regen tegen het raam, of misschien is het mijn hart. En dan denk ik aan al die formulieren, die dingen die ons vastleggen. Een paspoort. Daar staan je namen op, zo definitief. Mijn achternaam, die is onvermijdelijk. Die draag ik al zo lang ik me herinner, een erfenis. Die achternaam voer je in het veld Achternaam in. Dat is helder, tenminste.

Dan mijn voornamen. De eerste, die hoorde ik mijn moeder fluisteren toen ik klein was. De tweede... die heeft een verhaal, maar dat is voor een andere keer. Gewoon, een extra naam. Beide, de voornaam en die tweede naam, gaan samen in het veld Voornaam. Ja, zo doen ze dat. En dan staat er soms nog zo'n titel achter, maar die vul ik nooit in, weet je wel. Gewoon, leeg laten. Dat doe ik altijd.

Die tweede naam... soms voelt het als een ballast. Niemand gebruikt hem echt, behalve op officiële documenten. Het is meestal niet verplicht, nee. Dat geeft dan weer wat ademruimte. Maar dan die reizen, die verre plekken. Naar de VS, naar Canada. Daar doen ze er raar over. Daar móet het dan ineens wel. Alsof je anders een schim bent, niet helemaal echt. Voor reizen van/naar de VS en Canada is die tweede naam cruciaal. Echt een ding daar.

Waarom al die precieze details? Het gaat om zekerheid, denk ik. Dat alles klopt. Dat jij, als persoon, precies past in het systeem. Dat je geen dubbelganger bent, of zo. Alle namen, echt alle namen die je hebt, moeten zorgvuldig worden bijgewerkt in SSR DOCS. Dat is een afkorting voor System Specific Records. Het zorgt ervoor dat je identificatie overal consistent is.

Het is best een gedoe soms, al die regels en velden. Maar ergens geeft het ook een soort rust. Dat er orde is. Dat je geregistreerd bent. Al die namen, die kleine beetjes informatie, ze maken je compleet in de ogen van de wereld. En in het diepst van de nacht, is dat misschien precies wat je nodig hebt. Een beetje houvast. Voor de volgende reis.