Wat als je geen zorgverzekering hebt in Amerika?

Wat als je geen zorgverzekering hebt in Amerika? Man, dat is een vraag die me nog steeds koud zweet bezorgt, jaren later. Ik weet het nog als de dag van gisteren. Mijn zus, weet je, ze werkte keihard, maar dan gebeurde het: een vreselijk auto-ongeluk. En geen verzekering. Catastrofaal, dat is het understatement van de eeuw!

Geen verzekering in Amerika? Risicovol? Onderstatement! Het is pure terreur. Je voelt je zo machteloos. Werklozen, ja, die vallen soms onder Medicaid. Soms. Hoor je dat? Het is een gok. Een vreselijke, nare gok met je gezondheid als inzet. En wat als je werkt, maar niet genoeg verdient voor een degelijke verzekering? Dan zit je vast. Vastgeklemd in een systeem dat je, op z’n zachtst gezegd, niet bepaald in de watten legt.

Medicaid en Medicare? Ja, die woorden heb ik zó vaak gehoord… Maar het voelt vaak als hopen op een wonder. Liefdadigheid? Vraag maar aan mijn zus, die maandenlang in angst leefde, bang om failliet te gaan door rekeningen die de pan uit rezen. En geloof me, ze is niet de enige. Ik ken tientallen verhalen, zoveel dat ik het nauwelijks meer kan bijhouden. Het is een eindeloze stroom van wanhoop en angst, alsof je op een tijdbom leeft. 70% van de faillissementen in Amerika worden veroorzaakt door medische kosten! Zeventig procent! Dat is niet gewoon een cijfer, dat is een schreeuw om hulp.

Onvoorziene ziektekosten zonder dekking? Dat is geen ‘onvoorzien incident’; dat is een ramp. Een tsunami die alles op z’n pad verwoest. Mijn zus haar leven heeft er voor altijd een stempel op gekregen, het heeft haar letterlijk alles gekost. En dat alles om wat? Omdat ze geen verzekering had. Denk daar maar eens over na. Wat als het jou overkomt?